Бобр (бобер)

Где бобры зимуют?

В теплое время года на природных территориях столицы москвичи нередко могут видеть бобров или следы их «хозяйственной» деятельности. А вы знаете, где они прячутся зимой и чем занимаются? Специалисты Мосприроды расскажут!

Бобры по своей натуре – грызуны, причем довольно крупные. Поэтому зубы у них невероятно крепкие и растут они всю жизнь, постепенно стачиваясь от жесткой древесины. Живут бобры в основном семьями в своих домах – хатках. Это сооружение они строят сами, ведь не зря их прозвали «строителями» животного мира. В диких лесах бобры еще сооружают плотину, чтобы сделать для себя заводь, где им было бы удобно существовать. Хатки бобры строят в тех местах, где не могут выкопать норы, это заболоченные участки, где нет подходящих берегов. Но если есть возможность выкопать нору, то бобр всегда выберет именно нору.

Хатка состоит из веток, которые бобр разгрыз до нужного размера и уложил в виде небольшого возвышения над водой. Также на строительство плотины идут обгрызенные ветки и стволики, с которых уже нечем поживится. Хатки могут быть довольно крупных размеров, поскольку каждый год бобры обновляют свою хатку, и она все время увеличивается в размерах. Ветки укрепляются грязью, камнями и другими материалами, которые бобр самостоятельно добывает. Такие хатки довольно крепкие, ведь их конструкция хорошо продумана. Вход обычно спрятан под водой для большей безопасности и внешне домик выглядит как полностью закрытый. Внутри тепло, но сыро, ведь бобр проникает в хатку из воды. Зимой он затаскивает туда и ветки, которыми кормится, там же отряхивается, расчесывается и приводит в порядок свой мех. Но внутри всегда порядок – бобр заботится о чистоте своей хатки.

Погрызы бобра на дереве довольно легко определить – их зубы оставляют глубокие двойные борозды, которые отчетливо виднеются на светлой древесине, а рядом на земле можно обнаружить крупную стружку. К тому же, бобр грызет дерево постепенно, из-за чего ближе к середине ствола образуется пирамидка.

Бобры очень любят кору и ветки молодых деревьев. На голодное время зимы эти грызуны делают запасы – отгрызают ветку и выкают ее в илистое дно, где она сохранит свою свежесть еще долгое время. Под водой в холодной воде корм храниться как холодильнике. Объём запасов бывает огромным — до 60—70 кубометров на семью. Чтобы корм не вмерзал в лёд, бобры обычно подтапливают его ниже уровня воды под крутые нависающие берега. Таким образом, даже после того как водоём замерзает, еда остаётся доступной для бобров подо льдом.

Зимой, как правило, активность бобров сильно снижается – они двигаются только в светлое время суток и почти не показываются на поверхности воды, а если температура становится -20°C и ниже, то они и вовсе не покидают своих жилищ и остаются внутри хатки. Благодаря запасам, которые бобр сделал на зиму, ему не приходится заботиться о поиске корма и поэтому он часто путешествует только до своего «склада», откуда и берет пищу.

Зима – очень важный период в жизни бобров, ведь именно в это время года они размножаются. Брачный сезон длится с середины января до конца февраля и проходит подо льдом в хатке. А вот детеныши рождаются уже в апреле-мае, когда становится намного теплее и вокруг появляется больше доступной пищи. Количество бобрят может быть от 1 до 6.

В Москве нередко можно наблюдать следы бобров – погрызенные деревья встречаются у берегов водоемов и Москвы реки, в частности, в Серебряном бору, Строгинском мысе, Кировской пойме и т.д.

Интересные факты о бобрах

• В начале прошлого века бобры были близки к вымиранию. Основная причина истребления грызуна — добыча меха и желез (бобровой струи). Создание заповедных зон, расселение и охрана животного позволили существенно увеличить популяцию.
• Деревья с диаметром ствола до 10 см грызун валит за 10-15 минут. В Германии зафиксирован случай, когда бобрами был повален тополь с толщиной ствола около 2 м.
• Самый большой бобер из всех известных видов — ныне вымерший грызун из рода гигантских бобров. Судя по данным раскопок обитавший в Северной Америке бобр достигал в длину почти трех метров и весил более 300 кг.
• Мясо бобра употреблялось в пищу многими народами. Оно достаточно нежное и питательное, при этом наиболее вкусным и полезным по составу является бобровый хвост. В средневековье из-за наличия не покрытого шерстью хвоста у животного — бобрятину, как и рыбу, разрешалось есть во время религиозных постов.
• В русском языке существуют слова «бобр» и «бобер». В первом случае речь идет о грызуне, а во втором — о выделанной шкурке животного или изделии из нее.
• Бобры очень тщательно следят за своей шерстью, регулярно ее расчесывая и смазывая жиром, отталкивающим воду. Хорошо вычесать мех позволяют находящиеся на задних лапах раздвоенные когти.

Хатка бобра

Бобры живут в сооружаемых ими хатках. Хатка располагается обычно возле берега и устраивается из сучьев, веток, обрубков стволов, растительной ветоши, ила, земли. Высота ее в среднем около 1,5 м, диаметр основания — 3 м, но бывают и больше.

При наличии высоких берегов бобр роет норы, имеющие выход в воду на глубине около полуметра. Общее протяжение норы с отнорками может достигать нескольких десятков метров. И из хатки, и из норы может быть, да чаще и бывает, несколько выходов на разной высоте — уровень воды непостоянен, вот и приходится принимать мудрое архитектурное решение.

Образ жизни Ещё в советское время в Дмитровском районе Московской области мелиораторы осушали карьеры от старых торфоразработок, давно уже заселенных и освоенных бобрами, построившими целую сеть каналов и плотин, много нор и хаток. Упорная борьба с переменным успехом длилась с месяц: мощная техника разрушала строения бобровых семей — хозяева угодий быстро восстанавливали. И победили бобры! Правда, с помощью союзников. Ими оказались охотоведы и охотничья общественность. Мелиораторы оставили поле брани. Там был создан бобровый заказник.

И трудятся, и кормятся бобры ночами. Большую половину суток звери дремлют в своих укромных и уютных убежищах.

Размножение

Беременность длится 105-107 дней, и соответственно гону растянуто время деторождения. В выводке бывает до 5 новорожденных, но в среднем 3. Меловато по сравнению с другими видами? Зато они вполне жизнеспособны: зрячие, хорошо опушенные, достаточно крупные — до 25 см. К тому же неплохо защищены: дом родителей — их крепость. Через день-два они могут плавать. Бобриха вскармливает их молоком до 2 месяцев, в возрасте 3-4 недель бобрята начинают приобщаться к обычным для вида кормам, поначалу, естественно, употребляя зеленые, что понежнее.

Продолжительность жизни бобра 10-20 лет

Ни водная стихия, ни самодельное убежище не гарантируют полнейшей безопасности. К тому же и амфибионту не прожить без тверди земной, где больше опасностей, но и больше корма. Бобр может стать добычей волка, росомахи, рыси, медведя, лисицы, бродячей собаки. Молодых могут уничтожить выдра, норка, филин, щука, сом. Да и заболеть можно, причем чем грязнее вода, тем больше вероятность, хотя по сравнению с другими пушными зверями бобр более стоек к инфекционным заболеваниям. Однако подвержен гельминтозам, пастереллезу, туберкулезу, паратифу. Возможна гибель от капризов природы: одинаково опасны и пересыхания водоемов, и их чрезмерные наполнения. А если учесть, что многие реки перекрыты плотинами, уровень воды в них может меняться.

И в заключение о значении бобра. Он имеет ценнейший мех, съедобное мясо. Уже множество лет ведется лицензионный промысел бобра. Сама его жизнедеятельность может быть полезной для животных-дендрофагов: кора поваленных им деревьев служит кормом для лосей и зайцев, а увеличенные в результате строительства плотин водоемы расширяют стации обитания водоплавающих.

И это не все. Как писал известный натуралист и писатель Э. Сетон-Томпсон:

Примерно то же можно сказать (наряду с соболем и другими пушными видами) о нашем бобре в деле освоения Сибири в XIV веке.

Индийская гигантская белка

Ее называют и индийская ратуфа. Это древесная белка, которую можно встретить в Индии. Предпочитает смешанные или лиственные леса. Эти зверьки обычно живут группами.

В каждом отдельном месте их обитания у них свой цвет меха, поэтому можно легко определить, где был пойман тот или иной зверь. Обычно цветовая гамма состоит из 2-3 цветов, от бежевого до коричневого разных оттенков, встречается еще желтый цвет. Между ушами у индийских гигантских белок есть белое пятно.

Длина белки, если считать голову и тело – 36 см (взрослая особь), но у них имеется и длинный хвост, который вырастает до 61 см. Взрослая белка весит примерно 2 кг. Они предпочитают жить в верхнем ярусе леса. Это очень осторожные животные, они бывают активными ранним утром и ближе к вечеру.

Технология выращивания и разведения бобров

Бобры моногамны, их половозрелость наступает к 2-4 годам. Чаще всего на первом году совместной жизни у молодых бобров потомства не бывает, но впоследствии самки ежегодно на протяжении 10-15 лет могут приносить приплод. Брачный сезон длится с середины января до конца марта, на свет появляется 3-4 быстрорастущих детеныша, а то и больше. По достижении 6-месячного возраста и веса 6-8 кг молодняк рекомендуется помещать в отдельный вольер для доращивания.

Бобры весьма неприхотливы и не больно накладны в питании. Этих ведущих ночной образ жизни животных кормят один раз в сутки — вечером. Рацион взрослого бобра может включать морковь, кормовую свеклу, ячмень, комбикорма, травянистые растения. В специализированных зверохозяйствах применяют особые кормовые смеси из концентратов. Кроме того, рекомендуется разнообразить питание грызунов ивовыми или осиновыми ветками в достаточном количестве, а также пивными дрожжами. Подрастающему поколению дают корм, обладающий повышенной питательной ценностью, и подслащивают жизнь поливитаминами.

Вряд ли стоит полагать, что при соблюдении этих достаточно несложных условий обязательно будет все, как в сказке Пушкина: «Приходил тут бобр, торговый гость, У него-то бобра жирный хвост». В звероводстве, тем более в таком довольно экзотическом, существует масса тонкостей и нюансов. И даже с учетом того, что это направление в России не развито, перспективы у «бобровольцев» открываются самые широкие. Может, пришло время в аромат изысканных французских парфюмов подпустить свою струю и нашему бобру?

Рацион питания грызунов

Семейство бобровых питается только пищей растительного происхождения. Основу их рациона составляет кора и побеги березы, ивы, осины, тополя. Не прочь зверьки полакомиться и травянистыми растениями. Например, ирисом, кувшинками, тростником.

Объем пищи, съеденной бобром за день, составляет 20% от его веса. Меню зверька зависит от сезона. В летнее время в нем преобладает трава. Зимой бобры едят преимущественно кору деревьев. Осенью грызуны создают запасы из древесного корма. Прячут они их под водой, и достают только ближе к концу зимы. Интересно отметить, что зверьки стараются притопить свои запасы. Это необходимо для того, чтобы корм не врастал в лед.

Популяция и статус вида

В распространенном семействе буревестников представители отличаются не только размерами, но и численностью популяции. Например, глупыши являются очень многочисленными птицами. Их количество в Атлантике составляет порядка 3 млн., а на территории Тихого океана – около 3,9-4,0 млн. особей. Общая численность особей антарктического буревестника варьирует в пределах 10-20 млн., а мировая популяция снежного буревестника стабильна, и составляет около двух миллионов.

Гнездовая численность голубого буревестника на островах Кергелен не превышает 100-200 тысяч пар, а на островах Крозе и Принс-Эдуард насчитывается несколько десятков тысяч пар этого вида. Формально добычу средиземноморского буревестника запретили только в Италии и Франции, но некоторые колонии птиц охраняются также на островах вблизи Корсики.

В настоящее время к категории редких и исчезающих видов из семейства буревестниковых относятся Балеарский буревестник (Рuffinus mаurеtаniсus), Розовоногий буревестник (Рuffinus сrеаtорus), Тринидадский тайфунник (Рtеrоdrоmа аrminjоniаnа), Белый тайфунник (Рtеrоdrоmа аlbа), Мадейрский тайфунник (Рtеrоdrоmа mаdеirа), Гавайский тайфунник (Рtеrоdrоmа sаndwiсhеnsis) и некоторые другие.

Образ жизни и среда обитания

Участок, на котором поселились бобры, отличить от других достаточно просто по весьма заметным признакам. В местах, где осуществляют свою жизнедеятельность эти зверьки, обязательно во множестве имеются поваленные деревья со свежим срезом в форме конуса. Подобный материал трудолюбивым существам необходим для строительства и обустройства. И, конечно, важным условием существования бобров в определённой местности является наличие водоёма: озера, водохранилища, речки или хотя бы ручья.

Без воды эти полуводные существа принципиально прожить не могут, а вот без воздуха способны продержаться почти четверть часа. А потому при любой опасности, к примеру, скрываясь от хищников: волка, медведя или росомахи, эти создания уходят под воду, где и отсиживаются. Они живут большими дружными общинами-семьями, а члены их в случае необходимости могут сообщить о надвигающейся беде своим соплеменникам. В такие моменты животное бобр усиленно хлопает по воде хвостом. И этот сигнал воспринимают сразу все из его компании, кто находится в пределах водоёма.

Трудятся эти существа в летнее время без устали, но активны они с наступлением сумерек, работая всю ночь до рассвета, а отдыхают они днём. Их деятельность заключается в том, чтобы валить деревья и строить. И в этом им помогают их необыкновенно острые зубы, способные легко измельчать древесину. Повалить тонкое дерево бобр способен в течение получаса, но над очень большими и толстыми иногда работает подряд по нескольку ночей. При этом его усилия не только видны, но и слышны, а на сто метров вокруг разносятся характерные звуки работы бобра.

Хатки этих зверьков являются для них надёжным укрытием от непогоды и недругов. Для сооружения своего жилища такие существа копают норы, выбирая для этого высокие берега в местах, где почва оказывается достаточно твёрдой. Норы бобров имеют структуру сложного лабиринта. Тоннели в них заканчиваются своеобразными, большими и маленькими «комнатками» и имеют подводные входные отверстия. Стены жилища укрепляются глиной и илом, низ же, то есть своеобразный пол, застилается древесной стружкой.

Эти трудолюбивые животные строят также дома, которое представляют собой творения из веток, отделанные илом и глиной. Впечатляющим архитектурным шедевром является плотина бобра. Подобные сооружения обычно выстраиваются на реках, причём обязательно несколько ниже по течению от поселений этих зверьков. Смысл здесь в том, чтобы способствовать разливу реки и препятствовать её обмелению в непосредственной близости от жилищ бобров.

Из деревьев бобры строят плотины

А это весьма благоприятствует скоплению пищи, а также увеличивает объём водного затопления на занятой зверьками местности, что является действенной мерой для увеличения безопасности проживания. В полной мере отдыхают от трудов бобры зимой, проводя весь указанный неблагоприятный период в своей хатке в полудремотном состоянии. Наружу они иногда выходят, но только чтобы перекусить.

С одной стороны, получается, чтобы бобры сильно вредят природе. Однако, для экосистемы они приносят и огромную пользу. В местах строительства плотин и образования затоплений разводится множество рыбы, прекрасно размножаются водные насекомые и образуются обширные болотно-водные угодья.

Эти зверьки, конечно, уничтожают значительное количество деревьев, но валят в основном только те, которые растут недалеко от воды. На большее они не претендуют. Стволы поваленных деревьев бобры с успехом используют для сооружения плотин, а вот ветки, разнообразные естественные выступы, листья и кору обгладывают.

Бобровая струя, или кастореум

Прианальные препуциальные железы бобров вырабатывают ароматическое вещество, издревле употребляемое для медицинских и косметических целей. Оно называется бобровой струей или кастореумом (castoreum). Животные используют его в смеси с мочой, чтобы метить границы своих владений.

Их извлекают из убитых зверьков, очищают от крови, жира и плоти. После высушивания они готовы к дальнейшему применению. Чаще всего их размалывают в порошок и настаивают на спирту и водке. Полученный напиток считается тонизирующим средством и используется для лечения многих заболеваний.

Бобровая струя традиционно применяется при головных болях, простуде, эпилепсии, болезнях сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Ее обезболивающие и жаропонижающие свойства объясняются большим содержанием салициловой кислоты. Она накапливается в железах благодаря активному преданию грызуном веток ивы (Salix).

Долгое время он считался панацеей от всех недугов. По легенде его изобретателем был понтийский царь Митридат VI Евпатор. Регулярное употребление этого снадобья сделало его невосприимчивым к ядам. В итоге он не смог отравиться, пытаясь избежать пленения мятежниками. Ему пришлось долго упрашивать своего телохранителя зарубить себя мечом.

В Средние века пчеловоды пользовались дымом бобровой струи для отпугивания пчел во время взятия меда. В качестве ароматизирующего средства ее добавляли в нюхательный табак, напитки и некоторые блюда. Они придают им остроту и легкую горчинку.

Главным потребителем бобровой струи остаются парфюмерная и косметическая промышленности. Ее добавляют в элитные духи, мыло, пудру и косметику. Она вносит в них аромат, напоминающий запах кожи и валерианы (Valeriana).

Где обитает бобр?

Фото: Обыкновенный речной бобр

Бобры считаются полуводными грызунами, так как они могут долгое время находиться на как суше, так и на воде. Обычно они только плавают, хотя могут и нырять.

На территории Европейского континента это животное можно встретить в разных местах:

• в Скандинавских странах, так как здесь много озер и лесистой зоны;
• во Франции, и обычно это только низовье реки Роны;
• на территории Германии, в основном речь идет про бассейн реки Эльбы;
• в Польше, обычно это бассейн Вислы.

Если брать во внимание страны Бывшего СССР, то здесь бобры встречаются в Украине, Беларуси и в России. Обычно это европейская лесостепная часть данных государств

Так как это животное сегодня находится под защитой, то его можно встретить практически на всей территории России. Встречается оно как в Китае, так и в Монголии. Узнать место обитания данного грызуна очень просто. Достаточно посмотреть, имеются ли возле водоемов поваленные деревья, и все сразу станет понятно. Но только место среза должно иметь конусообразный вид. Бобры из поваленных деревьев и веток строят своеобразные плотины. Это свидетельство того, что такие грызуны находятся где-то здесь.

Что интересно, слишком больших водоемов они все же избегают. Их можно обнаружить только там, где растет много деревьев и кустов. Если речь идет про реку, то она должна протекать через лес. Или по крайней мере на берегу должно встречаться много разных деревьев. Если зимой водоем промерзает до дна, там бобра точно не обнаружишь.

Размножение и потомство

Половой зрелости европейские или обыкновенные бобры достигают только на третий год жизни, а процесс гона приходится на период с окончания февраля до окончания марта. Взрослые бобры покидают своё зимнее убежище, плавают в оттаявшей полынье, бродят по снежному насту и достаточно активно помечают свою территорию бобровой струей. Такое средство используется не только самцами, но и половозрелыми самками обыкновенного бобра.

Процесс спаривания, как правило, осуществляется непосредственно в воде, а примерно через 105-107 дней беременности, самкой в апреле или мае рождается от одного до пяти детенышей. Как показывает практика, количество детенышей напрямую зависит от возраста бобрихи. Старая самка чаще всего рождает три-четыре детеныша, а молодые особи – по одному-двум бобрятам.

Грудное вскармливание прекращается в возрасте полутора-двух месяцев. Именно в этот период у маленьких бобрят хорошо развиваются не только резцы, но и коренные зубки, поэтому они способны следовать за своими родителями к месту жировки. Самостоятельными бобрята становятся к концу второго года, когда они уже сооружают для себя новое жилище. Число обыкновенных бобров внутри одной семьи очень различно, и может колебаться от одной до девяти или десяти особей разного возраста. Однако чаще всего в состав стандартной бобровой семьи входит пара взрослых животных и приплод за последнюю пару лет.

Брачный сезон

Брачный период начинается ещё зимой. В некоторых регионах это происходит уже с середины января и заканчивается в начале марта. В зависимости от климата региона сроки могут смещаться на 30–45 дней. После продолжительных ухаживаний и игр половозрелые животные спариваются в воде.

Продолжительность беременности и роды

Беременность обыкновенного бобра длится около 105–107 суток, после чего на свет появляются от 1 до 6 детёнышей.

Канадские бобры отличаются только тем, что самка может принести до 8 малышей. Рождение потомство чаще всего приходится на начало весны. Малыши рождаются зрячими с мягкой и довольно густой шёрсткой. Вес детёнышей может зависеть от возраста самки и количества бобрят в помёте. В среднем новорождённые весят от 300 до 450 гр.

Удивительно, но малыши могут плавать уже через три дня после того, как появятся на свет.

Самка подталкивает детёнышей к выходу и буквально заставляет их плыть. Не стоит переживать за малюток, ведь непромокаемая шерсть и жировой запас не дают им пойти ко дну.

Забота о детёнышах

Примерно в возрасте четырёх недель бобрята начинают пробовать взрослую пищу. Именно в это время начинает работать синусная железа, которая способствует перевариванию твёрдого растительного корма. В начале малыша едят только нежные веточки и кору, а уже в два месяца спокойно грызут и переваривают более твёрдую пищу.

Мать подкармливает потомство до трёх месяцев.

Малыши быстро растут и набираются сил. Интересно, но учёные выяснили, что питательность бобрового молока в четыре раза превышает калорийность коровьего.

Самец так же, как и самка принимает активное участие в воспитании потомства. Всё время пока детёныши растут самец не удаляется далеко от гнезда и пристально следит за безопасностью своих детей.

Подрастающие малыши уже с полугода начинают помогать родителям в строительстве хаток, нор и заготовке корма.

Молодые особи обычно остаются со своей семьёй до двух лет. После того как бобрята становятся половозрелыми, они покидают материнскую нору и отправляются на поиски новой семьи.

Подготовка к охоте на бобра

Ниже пойдет речь о том, как правильно подготовиться к охоте на бобра.

Выбираем место для охоты

Выбрать место для охоты на бобра несложно: нужно обратить внимание на то, что находится возле водоёма, например, плотина. В таком случае где-то поблизости, в кустах, находятся тропы, и, если приглядеться, можно увидеть следы бобров

Для охоты используется пневматическая винтовка или хорошее ружьё. Охотник может взять себе мясо, а мех отдать для обработки профессионалам.

Выбор ружья и дроби

Охота на бобров осенью с ружьем может предполагать использование пневматики или более мощного агрегата. Поскольку бобр не позволит человеку подойти слишком близко, то потребуется установить оптический прицел на оружие кратностью не менее трёх.

Некоторые охотники используют вместо ружья арбалеты со свинцовыми шариками или стрелами. Здесь также понадобится оптический прицел.

Оптимальным вариантом для охоты на бобра считается двуствольное ружьё 18 калибра. Но его вес должен быть в 20 раз меньше веса охотника. А выбор дроби зависит от расстояния, с которого будет вестись стрельба.

Экипировка для охоты

Осенняя охота предполагает подбор правильной экипировки и осуществление маскировки. Охотнику понадобятся камуфлированный комбинезон или ветровка со штанами, мешок для складывания добычи. Кроме того, можно иметь хороший мощный фонарик с аккумулятором, лодку и хорошее оружие.

Выбор лодки

На современном рынке представлено огромное количество разных лодок, и какую из них охотнику лучше выбирать, нельзя сказать однозначно:

1. Железные изделия, которые нельзя будет повредить о камни. Кроме того, такие лодки более просторные в них можно будет поместить снаряжение, экипировку и оружие.
2. Если же охотнику больше по душе надувные лодки, то стоит выбирать очень внимательно такие экземпляры. Их главные преимущества: небольшой вес, бесшумное движение и компактные размеры.

Речной бобр

Длина тела около метра, длина хвоста 20-30 см, высота в плечах 30-35 см, вес до 35кг. Самки крупнее самцов. Тело у бобра крепкое, конечности короткие, пальцы соединены плавательной перепонкой, хвост плоский, шириной 15см. Передние лапы слабее задних. Голова круглая, морда тупорылая, уши и глаза маленькие. Мех густой, темно-бурого цвета, с грубыми остевыми волосами и мягкой подпушкой. За своей шубой он тщательно ухаживает. Смазывает её маслянистым веществом, которое выделяется хвостовыми железами для водонепроницаемости, и расчесывает раздвоенным когтем, который есть на каждой задней лапе.

Хвост покрыт роговыми щитками, между которыми растут редкие волосы. Хвост выполняет несколько функций. Когда бобр плавает, хвост – руль, если беда какая надвигается, то он шлепает им по воде, передавая сородичам сигнал опасности

А еще хвост является накопителем жировых запасов, что очень важно для голодной зимы. Молодые неопытные особи не всегда запасают нужное количество корма, им приходится голодать

Вот тогда приходит на выручку хвост.

В рацион питания в основном входит растительная пища. Летом они поедают листья и стебли трав, побеги. Зимой питаются корой и ветками деревьев и кустарников, которые запасли осенью, а хранят в воде. В основном это ива, осина, ольха. Зубы крепкие, челюсти сильные. Не стоит ему особых трудов повалить дерево и содрать кору. Плавает и ныряет речной строитель превосходно, под водой может продержаться 15 минут. Его скорость передвижения в воде достигает 10км/ч.

Активны летом ночью и в сумерки, зимой же выбираются из хаток днем. Вход в жилище всегда находится под водой. Жилье бобров – надежное укрытие, живут дружной семьей: родители и дети в возрасте до двух лет. У каждой семьи своя территория. Они строят плотину на топких берегах, которая преграждает водоем, уровень воды поднимается, глубина соответственно углубляется. Ну а затем речные бобры сооружают острова-хатки, до которых непросто добраться врагу.

Дно плотины укладывается прутьями деревьев, потом придавливают камнями и замазывают глиной. Дальше кладут опять ветки без листьев и стволы деревьев без коры. Кора либо съедается, либо откладывается на зимний запас. Никаких отходов у этих замечательных строителей нет. Высота плотины может достигать 2 метров, а вот её протяженность очень длинная (8 – 10 м). В центре получившейся запруды, они строят себе жильё.

Брачный сезон начинается в январе и длится до конца февраля. Беременность длится 3,5 месяца. На свет рождаются 1 – 6 детенышей, вес одного около 400 грамм. Через двое суток малыши уже плавают. Молоком матери питаются до 3 месяцев, растительную пищу (листья и мягкие стебли) пробуют в возрасте 3 – 4 недель. С родителями живут до 2 лет, затем ищут себе новое место жительство.

В дикой природе речной бобр живет около 17 лет. Речной бобр занесен в Международную Красную книгу. Истребление зверька из-за красивого меха привело к резкому сокращению вида