Как живет самый страшный нильский крокодил (16 фото)

Поведение и питание пресмыкающихся

В рацион нильского ящера входят водяные животные: рыбы, крабы, раки, моллюски, лягушки, а также насекомые: сверчки, стрекозы, водяные жуки. Способен закусить крокодил также птицами (марабу, аист, страус и проч.).

Но основной пищей ящеров являются млекопитающие, мелкие и крупные:

• летучие мыши;
• антилопы (газели, куду и проч.);
• тростниковые крысы;
• зайцы;
• мангусты;
• обезьяны;
• лесные свиньи;
• трубкозубы.

Нападают крокодилы также на бегемотов, зебр, жирафов, гиен, крупных кошек, буйволов, слонов и носорогов.

Крокодил — отличный охотник. Из-за молниеносной атаки ящера жертва часто оказывается застигнутой врасплох. Резко смыкая свои страшные челюсти, крокодил практически не оставляет добыче шансов спастись.

Эти хищники отличаются замедленным метаболизмом и поэтому могут голодать длительное время. Однако при условии удачной охоты взрослый крокодил может съесть около 20% от массы своего тела.

3. Питание

Недавно вылупившиеся крокодильчики питаются насекомыми и водными беспозвоночными, довольно быстро переходя на амфибий, рептилий и птиц. Рацион даже взрослых крокодилов на 70 % состоит из рыбы и других небольших позвоночных, несмотря на то, что крокодил может съесть практически любое животное, пришедшее на водопой, за исключением взрослых слонов и бегемотов. Нильский крокодил охотно поедает также падаль, хотя гнилого мяса избегает. Группа крокодилов может уйти на сотни метров от берега, чтобы добраться до туши крупного животного.

Взрослый крокодил использует своё тело и хвост, чтобы оттеснить стаю рыб к берегу, и хватает её быстрым движением головы. Крокодилы также могут объединяться в группу и блокировать мигрирующую рыбу, становясь полукругом поперёк реки. При этом доминантные крокодилы едят первыми.

Птица очищает пасть нильского крокодила

Известно, что нильские крокодилы могут успешно нападать на зебр, антилоп, буйволов, молодых бегемотов и носорогов, жирафов, бородавочников, гиен, обезьян, кошачьих, а также на других крокодилов. Возможность почти полностью скрываться под водой в сочетании с высокой скоростью на коротких дистанциях делает крокодилов хорошими охотниками на крупную добычу. Они захватывают её мощными челюстями, утягивают в воду и держат там, пока она не утонет. Когда добыча мертва, они отрывают от неё куски и глотают. При дележе совместной добычи координируют усилия, чтобы разорвать тело, а также могут с этой целью заталкивать его под коряги или камни.

Нильский крокодил представляет опасность для людей, хотя и в меньшей степени, чем гребнистый крокодил. Особенно опасны самки в период заботы о потомстве, когда они становятся особо агрессивными по отношению к любому животному, приближающемуся к гнезду. Большинство атак происходит вдали от цивилизации и не регистрируется, поэтому реальное количество жертв неизвестно. По одним источникам оно составляет 1000 человек в год, по другим — 200. В 2005 году в Уганде был пойман крокодил, который, по утверждению местных жителей, съел за 20 лет 83 человека. В 2006 в Ботсване жертвой крокодила стал профессор медицины Вашингтонского Университета Ричард Рут.

Предполагают, что нильский крокодил имеет симбиотические отношения с некоторыми птицами, например шпорцевым чибисом (Vanellus spinosus). Согласно отдельным сообщениям, крокодил широко открывает пасть, а в это время птица достаёт застрявшие у него в зубах кусочки мяса. Однако эти сообщения оказались труднопроверяемыми, и, возможно, это не истинно симбиотические отношения.

Чем питается нильский крокодил?

Фото: Нильский крокодил Красная книга

У этих рептилий достаточно разнообразный рацион питания. Молодые особи в основном едят насекомых, ракообразных, лягушек, моллюсков. Взрослым крокодилам пища нужна значительно реже. Подрастающие рептилии постепенно переходят на небольших рыб и других обитателей водоемов — выдр, мангустов, тростниковых крыс.

На 70% питание пресмыкающихся состоит из рыб, остальные проценты составляют животные, пришедшие на водопой.

Это могут быть:

• зебры;
• буйволы;
• жирафы;
• носороги;
• антилопы гну;
• зайцы;
• птицы;
• кошачьи;
• обезьяны;
• другие крокодилы.

Амфибий они подгоняют к берегу могучими движениями хвоста, создавая вибрации, а затем легко ловят их на мелководье. Рептилии могут выстраиваться в ряды против течения и застывать в ожидании проплывающих мимо нерестящихся кефали и лобанов. Взрослые особи охотятся на нильского окуня, тилапию, сомов и даже на небольших акул.

Также пресмыкающиеся могут отобрать пищу у львов, леопардов. Самые крупные особи нападают на буйволов, бегемотов, зебр, жирафов, слонов, бурых гиен, детенышей носорогов. Поглощают пищу крокодилы при каждом удобном случае. Мало едят только самки, охраняющие свои яйца.

Добычу они затаскивают под воду и ждут, пока та захлебнется. Когда жертва перестает подавать признаки жизни, рептилии разрывают ее на куски. Если пища была добыта совместно, они координируют усилия, чтобы разделить ее. Крокодилы могут заталкивать добычу под камни или коряги, чтобы удобнее было разрывать ее на части.

Характеристика и описание

Большую часть жизни крокодилы проводят в воде. Увидеть их на суше можно лишь в утренние или вечерние часы, когда они на короткое время выползают на берег, чтобы погреться на солнце. Такой образ жизни вызывает вполне естественный вопрос: крокодил земноводное или пресмыкающееся?

Первые крокодилы были сухопутными рептилиями, однако в процессе эволюции они постепенно вернулись в воду. Подтверждением этого являются органы дыхания, ороговевшая сухая кожа, пятипалые конечности, четырехкамерное сердце, покрытые твердой водонепроницаемой скорлупой яйца. Изменение формы морды со смещением ноздрей в верхнюю часть, появление перепонок между пальцами, уменьшение длины ног — эти и другие признаки, присущие амфибиям, сформировались в процессе приспособления к жизни в воде. В связи с этим в биологии крокодилов относят к вторичноводным рептилиям.

Все принадлежащие к классу пресмыкающихся животные являются холоднокровными. Крокодилы отличаются от других рептилий способностью к терморегуляции. Благодаря строению кровеносной системы, большим размерам и возможности аккумулировать тепло в покрывающих кожу роговых пластинах температура тела крокодила изменяется всего на 1-2 градуса. Вместе с тем, его не стоит путать с теплокровными представителями фауны, у которых поддержание температуры происходит за счет интенсивности обменных процессов.

Хозяйственная деятельность человека и бесконтрольное истребление рептилий, в том числе и для получения ценной крокодиловой кожи, привело к значительному сокращению их численности. В настоящее время в международную Красную книгу со статусом «вымирающий вид» внесены индийский, сиамский, оринокский и кубинский крокодилы, гангский гавиал, китайский аллигатор.

Как выглядит

Все разновидности крокодилов, аллигаторов и кайманов имеют общие внешние признаки:

• тело массивное, вытянутое, с длинным хвостом, верхняя часть покрыта гребневидными роговыми пластинами;
• голова крупная с удлиненными челюстями, глаза имеют вертикальный зрачок, ноздри расположены на конце морды;
• лапы короткие, с острыми когтями и небольшими перепонками между пальцами.

Цвет кожи крокодила зависит от среды обитания. Как правило, в окрасе преобладают серый, бурый, коричневый, темно-зеленый оттенки. Нижняя честь тела обычно светлее. Иногда на свет появляются альбиносы, однако шансов выжить в естественных условиях у таких особей практически нет.

Чем отличается крокодил от аллигатора и каймана

Все представители отряда имеют общего предка, однако условия обитания и потребляемая пища привели к появлению некоторых внешних отличий. Чтобы определить вид хищника, следует внимательно рассмотреть его:

• у крокодилов морда заострена и заметно сужается, в то время как у аллигаторов и кайманов она широкая по всей длине и закругленная;
• крокодилы имеют более длинные задние лапы;
• у аллигаторов больше зубов, при этом они мельче и не такие острые, как крокодильи;
• когда челюсти сомкнуты, у крокодила выступают более длинные 4 и 5 зубы, а у аллигаторов и кайманов они не видны.

Сколько весят

Крокодилы, в отличие от большинства других животных, продолжают расти и набирать массу даже после наступления половой зрелости. Вес и размеры взрослых особей зависят от вида.

Образ жизни нильского крокодила

Как и все представители отряда, нильские крокодилы ведут одиночный и крайне малоподвижный образ жизни, а основную часть времени находятся в воде, выставив на поверхность только ноздри, уши и глаза. Утром и днем хищники практикуют баскинг у самого берега или на пляже, что является одной из форм поведенческой терморегуляции, позволяющей рептилиям поддерживать температуру тела в заданном и комфортном для них диапазоне. Крокодилы лежат с распахнутыми челюстями, что способствует понижению температуры тела, а также является угрожающим знаком для сородичей, нарушивших территорию, и сигналом опасности для других животных. В пасмурную погоду и сезон дождей крокодилы практически не выходят из воды. В районах, подверженных засухе или резким похолоданиям, рептилии копают в песке убежища и впадают в летнюю спячку, которая может длиться с мая и до конца лета. Причем только самые крупные особи иногда покидают нору, чтобы погреться на солнце. Сильную жару рептилии пережидают в прохладной воде, а ночью выходят на охоту.

Кошмар артадонта — Нильский крокодил // Nile crocodile Sub. Rus. Видео (00:02:59)

Другой обладатель мощных челюстей кормится более часто, это большой крокодил, живущий в тёплых водах пяти континентов. Но эти кривые зубы делают его одним из самих опасных хищников. Он похож на кошмар ортодонта. Он вырастает больше пяти метров в длину и весит более 900 килограммов. Нильский крокодил это самая большая рептилия в Африке и главный хищники её рек. У крокодилов самый сильный укус, более трёхсот пятидесяти одного килограмма на квадратный сантиметр. Они используют эту хватку, чтобы убивать добычу держа её под водой пока она не захлебнётся. У них бывает до шестидесяти восьми зубов, которые меняются на протяжении всей жизни, чтобы оставаться острыми, но челюсть крокодила не предназначена для жевания. Зов миграции движет антилоп и других животных прямо в пасть смерти. Вместо этого крокодил хватает добычу и крутит её в разные стороны, чтобы оторвать кусочки. Кормясь вместе и хватая жертву зубами одновременно, они помогают расчленить тело. Но от стаи голодных крокодилов спасения нет.

Образ жизни

Нильского крокодила нельзя назвать стадным животным, но живут они большими группами и нередко охотятся именно группами. При этом в каждой группе соблюдается строгая иерархия, что не приводит к конфликтам. Доминируют в группах всегда самые крупные особи.

Но групповая охота проходит не так часто, чаще особи ведут одиночный образ жизни. На рассвете Нильский крокодил выходит на прибрежный песок и обсыхает на солнце, при этом пасть у него в этот момент, как правило, открыта. Нагревшись на солнце, крокодил возвращается в водоем для охоты ближе к полудню. Так как съесть Нильский крокодил может довольно много, то охотится он практически каждый день, но в тех случаях, когда он не голоден, то в обед он может либо просто плавать по периметру своего участка, либо оставаться на прибрежной зоне в полудремоте. Сказать, что крокодил когда-либо полностью погружается в сон нельзя, так как благодаря органам осязания он всегда чувствует все, что происходит вокруг.

Когда на одном пляже отдыхает группа крокодилов, то доминирующие (т.е. более крупные) особи всегда находятся на самых удобных местах, при этом расстояние между каждым крокодилом довольно почтительное. На заходе солнца Нильский крокодил всегда возвращается в водоем для охоты, которая продолжается в течение всей ночи и раннего утра. Таким образом, особи Нильского крокодила ведут преимущественно ночной образ жизни.

Охотятся Нильские крокодилы чаще всего на рыбу, но нередко добычей становятся болотные и водяные птицы, мелкие и крупные млекопитающие, которые приходят к водоему, где обитает крокодил, на водопой. Свою добычу Нильский крокодил поджидает, полностью погрузившись в воду и оставив на поверхности только глаза, нос и уши. Он способен совершенно бесшумно и незаметно подплыть к своей добыче на достаточное расстояние, чтобы затем в резком прыжке схватить добычу за горло и также стремительно утащить ее под воду.

Под водой крокодил либо душит свою добычу, либо ждет, пока она захлебнется. Отмечены случаи, когда крокодилы оставляли свою добычу под водой на некоторое время, размещая ее между корнями деревьев, либо в расщелины, чтобы мясо размякло.

Если же добыче удалось избежать нападения крокодила, то он не будет преследовать ее на суше. Крайне редко во время кормления крокодилы поднимались более чем на половину выхода из водоема. Охотиться на берегу крокодилы также не станут. Крокодилы могут съесть и уже мертвую добычу, но вот мяса, в котором уже начался процесс гниения, они избегают.

Рыбу крокодил чаще всего глушит ударами хвоста, после чего заглатывает ее. Во время охоты группами, несколько крокодилов загоняют рыбу в косяки, где у них появляется возможность оглушить большее количество добычи. При этом первыми добычу заглатывают более крупные особи, а их мелким сородичам остается только собирать остатки после доминантных особей.

Акустическое общение между особями состоит из довольно обширного набора звуковых сигналов. Звуки всегда сопровождают брачные турниры. Кроме того, характерное глухое мычание можно услышать во время беспокойства особи. Рассерженный крокодил издает звуки, похожие на шипящее сопение. Молодые, только что вылупившиеся особи издают звонкие квакающие звуки.

В целом поведение Нильского крокодила можно охарактеризовать как индивидуальное и социальное. Он может проявлять себя как в группах, так и поодиночке. В нем наблюдается даже некое подобие интеллекта, а потому возможны и хитрые ходы во время охоты, а также способность охранять и оберегать потомство, что не свойственно большинству других рептилий.

Нильский крокодил имеет славу людоеда, потому как ввиду неосмотрительности по информации из различных источников, в местах их обитания в год жертвами крокодилов становится несколько сотен человек. Однако официальной статистики нет и подтвердить или опровергнуть данную информацию не возможно.

Размножение нильских крокодилов

Половая зрелость нильских крокодилов наступает в 12-15-летнем возрасте, когда самцы вырастают до 2,5-3 м, а самки до 2-2,5 м в длину. Наступление брачного периода зависит от места обитания: северная часть популяции размножается летом, а особи, живущие на юге, плодятся в сезон дождей – в ноябре и декабре.

Во время гона среди половозрелых самцов нильского крокодила устанавливаются особенные, иерархические отношения. Между представителями вида часто возникают довольно агрессивные столкновения, в которых самцы демонстрируют свое превосходство над соперником. Крокодилы шумно выдыхают через рот, издают рычащие или напоминающие недовольное ворчание звуки, выдувают открытой пастью пузыри. Одновременно с этими демонстрационными действиями, возбужденные борьбой за будущую самку нильские крокодилы изгибают шею, приподнимают свой хвост, хлеща им по поверхности воды. Признав поражение, один из самцов разворачивается и с большой скоростью уплывает, пытаясь уйти от преследования конкурента. Если же спастись бегством не удается, проигравший крокодил высоко поднимает голову, открывая доступ к горлу: такая поза является знаком умиротворения и признания поражения. Крокодил-победитель иногда схватывает челюстями одну из конечностей соперника, но при этом не кусает ее. Подобные «предбрачные» схватки позволяют изгнать лишних самцов с территории, облюбованной парой крокодилов.

В период размножения самцы ведут себя достаточно необычно и интересно: они призывно ревут, громко фыркают, хлопают мордами по воде и всячески стараются привлечь самок, причем самки предпочитают самых крупных самцов. Брачные игры заключаются в пении своеобразных трелей, во время которых партнеры широко раскрывают пасти и трутся нижними поверхностями своих морд.

Местом для откладывания яиц становятся песчаные пляжи и отмели, высохшие русла и речные берега. Неподалеку от кромки воды самка нильского крокодила выкапывает гнездо глубиной до 60 см и откладывает от 20 до 95 яиц (обычно около 55-60). Закопанную кладку самка бдительно стережет на протяжении всего инкубационного периода, который составляет приблизительно 90 дней. Периодически ей помогает самец, и пара дает отпор любому, кто представляет угрозу для потомства. Изредка самка вынуждена прятаться от жары, и оставленное без присмотра гнездо нильского крокодила разоряют мангусты, пятнистые гиены, бабуины и люди. Иногда гнезда, обустроенные в неудачном месте, страдают от наводнений. В общей сложности до конца инкубации доживают только 10-15% яиц.

Взято с сайта www.africawildtrails.com

Автор фото: Bilel Hawari

Новорожденные крокодильчики издают хрюкающие звуки, что становится для самки сигналом: она раскапывает гнездо, а иногда родители даже помогают детенышам появиться на свет, перекатывая яйцо между языком и небом.

Вылупившееся потомство мать сопровождает к водоему или переносит в своей пасти.

Пол детенышей нильского крокодила, как у любых других крокодилов, формируется под влиянием температуры внутри гнезда во время второго месяца инкубации: при температуре от 31,7 до 34,5 градусов рождаются самцы, в остальных случаях самки.

Длина новорожденных нильских крокодилов составляет примерно 28 см, но в первый год жизни детеныши развиваются достаточно быстро. К концу первого года крокодильчики вырастают до 60 см в длину, к двум годам – до 90 см. Два года самка заботится о своем потомстве, иногда совместно с другими самками, основывая что-то наподобие “яслей”, после чего подросшие особи длиной около 1,2 м покидают мать и до наступления половой зрелости избегают встречи с крупными представителями вида.

Автор фото: Mark Jordahl

Молодые крокодилы роют в берегах норы длиной до 3,6 метров, которые служат им убежищем до 5-летнего возраста. Взрослые особи также выкапывают для себя подобные норы под корнями деревьев, нависших над водой.

Размножение и потомство

Половой зрелости нильские крокодилы достигают в возрасте приблизительно десяти лет. При этом длина самца составляет 2,5-3 метра, а длина самки — 2-2,5 метра. Брачный период у этих рептилий нередко приходится на конец года, когда в Африке начинается сезон дождей

В это время самцы стараются привлечь внимание самок, для чего они бьют мордами по воде, фыркают и даже ревут. Как правило, самка выбирает для продолжения рода наиболее крупного и сильного партнёра

После того, как «дама» сделала свой выбор, начинаются брачные игры, заключающиеся в том, что крокодилы трутся друг об друга нижними сторонами морды и издают весьма своеобразные звуки, которые эти пресмыкающиеся издают только в период размножения. Для спаривания, занимающего по времени всего одну или две минуты, пара рептилий ныряет на дно водоёма, так что весь этот процесс происходит у них под водой.

После того, как проходит два месяца после «свидания» с самцом, самка выкапывает ямку глубиной примерно в 50 см глубиной в прибрежном песке на расстоянии нескольких метров от воды, куда и откладывает несколько десятков яиц, по размеру и форме мало чем отличающихся от куриных. Когда процесс откладывания яиц завершён, самка присыпает гнездо песком и впоследствии месяца три, пока внутри них развиваются маленькие крокодилы, находится поблизости и охраняет будущее потомство от любой возможной угрозы. Случается, что и самец тоже всё это время находится поблизости, так, что пара нильских крокодилов вместе охраняют кладку.

Но, несмотря на всю заботу родителей, большая часть отложенных яиц пропадает по разным причинам или же жизнь развивающихся внутри них детёнышей угасает без всяких видимых причин, так, что до момента вылупления доживают лишь 10% будущих маленьких крокодилов.

Детёныши либо выбираются на свет из яиц сами, используя при этом специальный твёрдый нарост на морде, которым они и разбивают достаточно твёрдую скорлупу, либо им помогают выбраться наружу их родители. Для этого самка или самец нильского крокодила берёт в пасть яйцо, из которого никак не может выбраться малыш, и слегка сдавливают его пастью, держа при этом яйцо не в зубах, а между нёбом и языком.

Если всё проходит без осложнений и детёныши нильского крокодила выбираются из яиц сами, то они начинают издавать звуки, похожие на щебет

Услышав их писк, мать раскапывает гнездо, после чего помогает детёнышам добраться до заранее выбранного ею мелкого водоёма, в котором и будут расти и взрослеть маленькие крокодилы: она показывает малышам путь, заодно охраняя от хищников, которые не прочь закусить новорожденными рептилиями, или, если её дети по каким-то причинам не могут сделать этого самостоятельно, относит их туда, осторожно держа в пасти

Длина только что появившегося на свет детёныша нильского крокодила составляет приблизительно 30 см. Малыши достаточно быстро растут, но мать продолжает заботится о них ещё в течение двух лет. Если несколько самок крокодила устраивали гнёзда рядом друг с другом, то впоследствии они совместно присматривают за потомством, образуя что-то вроде крокодильего детского сада.

Внешний вид

У нильского крокодила приземистое туловище сильно растянутого формата, которое переходит в толстый и сильный хвост, сужающийся к концу. Причём, длина хвоста даже может превышать размеры туловища. Сильно укороченные мощные лапы этого пресмыкающегося расставлены широко — по боковым сторонам тела. Голова при взгляде сверху, имеет форму слегка суживающегося к концу морды конуса, пасть большая, снабжённая множеством острых зубов, общее количество которых может составлять 68 штук.

Окраска нильских крокодилов зависит от их возраста: молодые особи более тёмные — оливково-бурого оттенка с крестообразным чёрным затемнением на теле и хвосте, тогда как их живот окрашен в желтоватый цвет. С возрастом кожа пресмыкающихся как бы выцветает и окрас становится бледнее — серовато-зелёным с более тёмными, но не слишком контрастными полосами на туловище и хвосте.

Кожа у крокодила грубая, усаженная рядами вертикальных щитков. В отличие от большинства других пресмыкающихся, у нильского крокодила не наблюдается линьки, так как его шкура имеет свойство растягиваться и расти вместе с самим животным.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш нильского крокодила

Половой зрелости пресмыкающиеся достигают в возрасти десяти лет. К этому времени их длина доходит до 2-2,5 метров

Во время брачного периода самцы хлопают мордами по воде и громко ревут, привлекая внимание самок. Те, в свою очередь, выбирают самцов размером покрупнее

В северных широтах наступление этого периода приходится на лето, на юге это ноябрь-декабрь. Между самцами выстраиваются иерархические отношения. Каждый старается показать свое превосходство над соперником. Самцы рычат, шумно выдыхают воздух, выдувают пастью пузыри. Самки в это время возбужденно хлопают хвостами по воде.

Побежденный самец быстро уплывает от конкурента, признав свое поражение. Если же сбежать не представляется возможным, проигравший поднимает морду вверх, показывая, что сдается. Победитель иногда хватает побежденного за лапу, но не кусает. Такие сражения помогают прогнать лишних особей с территории сложившейся пары.

Яйца самки откладывают на песчаных пляжах, речных берегах. Недалеко от воды самка выкапывает гнездо глубиной около 60 сантиметров и выкладывает туда 55-60 яиц (число может варьироваться от 20 до 95 штук). К кладке она никого не подпускает приблизительно 90 дней.

На протяжении этого периода ей может помогать самец, отпугивая чужаков. Во время, когда самка вынужденно покидает кладку из-за жары, гнезда могут разорять мангусты, люди или гиены. Иногда яйца уносит наводнениями. В среднем до конца срока доживают 10-15% яиц.

Когда инкубационный период заканчивается, малыши издают хрюкающие звуки, что служит для матери сигналом раскапывать гнездо. Иногда она помогает детенышам вылупиться, перекатывая яйца в пасти. Новорожденных крокодильчиков она переносит к водоему.