Сладкоежки

Характер и образ жизни

Медоеды одиночные животные, хотя в брачный период иногда охотятся парами, и обычно живут в одиночестве на собственном охотничьем участке. Ратель отлично умеет копать, и способен выкопать целый туннель всего за 10 минут. Нора медоеда обычно составляет около 1-3 метров в длину, с одним входом и местом под гнездо. Хищник либо выкапывает логово самостоятельно, либо занимает логово африканского трубкозуба, африканского бородавочника или бывшее гнездо термитов.

Медоед известен своим абсолютным бесстрашием и агрессивностью. Когда бегство невозможно, он свирепо атакует любого превосходящего противника, даже льва или стаю гиен. Животное конкурирует за еду с более крупными хищниками — было замечено, как ратель отгоняет молодых львов от добычи. Нападает на африканского буйвола, если животное приближается близко к логову рателя.

Благодаря толстой, жесткой коже толщиной до 1 см, лысый барсук практически неуязвим для укусов пчел, иголок дикообраза и укусов хищников. Также у медоеда есть супер способность — резистентность к змеиному яду. При укусе змеи лысый барсук поддается действию яда — у животного появляются сильные боли, судороги и конвульсии, некоторое время зверь кажется мертвым. Однако через пару часов, отлежавшись после укуса, медоед встает как ни в чем не бывало. Эта особенность делает его грозой змей, ведь их яд не убивает зверя, а только выводит из строя на пару часов.

Образ жизни и среда обитания

Как и большинство куньих, медоеды не любят сбиваться в стаи, предпочитая обществу сородичей одиночное существование. Здесь лишь только молодые холостяки в некоторых случаях оказываются исключением. Они частенько объединяются в группки, занимающие небольшие участки, границы которых обитатели помечают пахучей жидкостью, дабы оповестить сородичей о том, что территория уже занята.

В данном месте следует упомянуть ещё об одной особенности этих существ. Подобно скунсам, они чрезвычайно вонючи. Виной тому анальные мешочки, железы которых выделяют секрет с чрезвычайно сильным запахом. А создаваемая вонь часто становится не только предупреждением для чужаков, а мощным оружием, отпугивающим весьма грозных хищников.

На жарких территориях двух континентов, Африки и Азии, медоеды обычно хорошо приживаются в лесах и степях, нередко в пустынях, но слишком влажные или наоборот засушливые, а также высокогорные участки их не прельщают.

Активную деятельность они развивают в тёмное или сумеречное время, лишь иногда показываясь из своих нор наружу днём, и то только на далёких от цивилизации территориях и в не слишком жаркую погоду. Привычной стихией, где проводят большую часть активной жизни медоеды, является земная.

Им более всего свойственны сухопутные перемещения. На земле же они охотятся, добывая себе пропитание. Но также зверьки в состоянии лазать по деревьям и даже иногда прячутся в их дуплах (подобное более свойственно африканским рателям).

Однако, чаще всего убежищами таким животным служат ямы, вырытые в почве их собственными лапами, не без помощи весьма острых проворных когтей. В подобных жилищах и обитает медоед во время дневного отдыха. Данные норы, находящиеся на глубине более человеческого роста, для удобства выстилаются чем-нибудь мягким.

Впрочем, это всего лишь временные пристанища, ведь наши животные склонны постоянно менять местожительства. А за сутки способны прорыть под землёй огромные тоннели, в короткий срок оказавшись далеко от своего недавнего жилища.

Врагов, способных ввести их в трепет или нанести хоть сколько-нибудь ощутимый ущерб, медоеды не имеют. Их зубастые челюсти в состоянии раздробить даже кости сильного противника. И потому, не особенно задумываясь, они вступают в схватку с несколькими львами и прочими страшными хищниками, к примеру, буйволами, легко побеждают варанов.

Убить нашего лысого барсука, мало чувствительного к боли, практически невозможно. В зубах нападающих, он ловко извивается и метит когтями прямо в глаза, при этом его удивительные кожные покровы поглощают все нанесённые страшные удары. Конечно, у медоедов есть уязвимые места, к примеру, горло или живот, но до них совсем непросто добраться.

Уникальна не только кожа таких животных, но и их природный иммунитет. К примеру, от жала страшно ядовитой шумящей гадюки, которое безусловно способно лишить жизни организмы и покрупней, в том числе и человека, медоеды только на небольшое время впадают в странное состояние, наподобие комы.

Прежде испытав судороги, они так и лежат недвижимые, то ли мёртвые, то ли спящие. Но вскоре очнувшись, эти живунчики возвращаются к своим делам. И преспокойно могут даже полакомиться умерщвлённой ими гадюкой, только что наградившей их своим последним укусом.

Также неуязвимыми оказываются медоеды для яда диких пчёл. Достаточно случаев, когда эти агрессивные насекомые целыми роями накидывались на смелых зверьков, частенько нарушающих их покой и владения. От того-то и храбры медоеды, чувствуя свою неуязвимость, способность защититься от любой напасти и самого грозного противника.

Прирождённые убийцы, или Как медоуказчики-птенцы избавляются от конкурентов

«Кровавые тайны медоуказчиков, или Братоубийство под землёй» — именно так, в стиле бульварного «ужастика», можно назвать то, чем занимаются птенцы медоуказчиков в гнёздах приёмных родителей. Медоуказчики широко известны благодаря своему поведению. Эти птицы питаются мелкими членистоногими и воском, поэтому особый интерес у них вызывают пчелиные гнёзда. Они чувствуют запах воска, но сами на пчелиные гнёзда не нападают, а в буквальном смысле зовут человека, указывая, куда идти. Пока человек сражается с пчёлами, медоуказчик ждёт в стороне; после того как «помощник» уходит, птица начинает лакомиться пчелиными личинками и воском сот.

Куда менее известно то, что медоуказчики являются в некотором смысле коллегами кукушек. Они, как и кукушки, откладывают яйца в гнёзда других птиц; чаще всего их жертвами становятся карликовые щурки-пчелоеды. Щурки гнездятся в норах, поэтому расправиться с хозяйскими птенцами, выкинув их из гнезда, как поступают кукушата, нельзя. Что происходит при этом в гнезде щурки, зоологам было известно лишь в общих чертах. Клэр Споттисвуд из Кембриджского университета (Великобритания) удалось запечатлеть на плёнку все детали разыгрывающегося под землёй триллера.

Самка медоуказчика проникает в гнездо щурки-пчелоеда и откладывает там яйцо. Если она находит хозяйские яйца, то протыкает их клювом. Впрочем, как показывает практика, это не слишком эффективный способ борьбы с чужаками. Щурки могут отложить новые яйца, и в итоге лишь 67% хозяйских яиц оказываются проткнутыми вторгшейся «медоуказчицей». Своё собственное яйцо она носит в теле дольше, чем другие птицы, поэтому птенец получает фору и вылупляется за 2–4 дня до птенцов щурки.

К моменту появления сводных братьев маленький медоуказчик успевает изрядно набрать вес (до 9 г против 1,8 у птенца щурки). Это позволяет ему успешно атаковать «нововылупившихся». Яйцевой зуб, с помощью которого птенец медоуказчика пробивает скорлупу при появлении на свет, теперь служит ему оружием. С его помощью он может колоть и жевать меньших птенцов, напоминая при этом, по словам исследователей, терьера, поймавшего кролика.

В темноте норы птенец медоуказчика, по-видимому, чувствует движение соседей и незамедлительно атакует, но стоит будущим жертвам замереть, как он оставляет их в покое. Обычно атака длится 1–5 минут, и этого времени хватает, чтобы убить соперника. Впрочем, случается, что убийство, как в лучших корейских триллерах, растягивается до семи часов. Птенец атакует и оставшиеся яйца, и человеческую руку, но крайне редко — своих приёмных родителей.

После убийства всего потомства щурки птенец медоуказчика, подобно кукушонку, становится единоличным потребителем всей еды, которую ему носят взрослые птицы. Очевидно, как и в случае с кукушкой, его голос имитирует голос собственных птенцов приёмных родителей.

Свои наблюдения зоологи описали в журнале Biology Letters. За 60 лет с момента первого сообщения о том, что птенцы медоуказчика так нехорошо себя ведут в чужих гнёздах, никто не наблюдал описанных событий, тем более в естественной среде. Так что эту работу можно назвать отчасти пионерской. С другой стороны, в биологии этих странных птиц остаётся ещё много неясного. Например, всё говорит о том, что способность звать человека, чтобы тот помог разорить улей, закреплена у них генетически ещё со времён древнейших африканских племён: эти птицы не слишком социальны, и передача опыта от старших младшим исключена. Но тогда непонятно, почему со временем медоуказчики не утратили эту способность, хотя человек давно не грабит дикие ульи, предпочитая мёд домашних пчёл.

Как размножаются

Половая зрелость у медоедов наступает в возрасте 12-18 месяцев. Самка приносит потомство один раз в год, при этом наступление гона не имеет привязки к сезону. Во время брачного периода животные образуют пары. Как правило, самец покидает самку сразу же после оплодотворения, однако известны немногочисленные случаи, когда медоеды продолжали жить парой, совместно заботясь об общем потомстве.

Беременность у медовых барсуков продолжается от 5 до 7 месяцев. Такая разница в сроках обусловлена, вероятнее всего, отсроченным созреванием эмбриона. В помете может быть от 2 до 4 детенышей. Малыши рождаются слепыми и не имеют шерстяного покрова. На 25-30 день у них открываются глаза, а к 40 дню тело покрывается шерстью. В 3 месяца детеныши впервые покидают нору и выходят с матерью на поиски пищи.

Даже с появлением потомства самка продолжает менять место обитания каждые 1-2 дня. Вначале она переносит малышей на новое место в зубах, позже они следуют за самкой самостоятельно.

Молодые медоеды продолжают оставаться с матерью до года, а затем уходят на поиски своей территории. В течение нескольких месяцев они могут жить и охотиться группой, а с наступлением половой зрелости разделяются. 

Ссылки

1. Шорт, LL и JFM Horne (2020). Greater Honeyguide (индикатор-индикатор) , версия 1.0. В « Птицах мира» (Дж. дель Ойо, А. Эллиотт, Дж. Саргатал, Д. А. Кристи и Э. де Хуана, редакторы). Корнеллская лаборатория орнитологии, Итака, Нью-Йорк, США.
2. Шорт, LL, JFM Horne и GM Kirwan (2020). Медоуказчик Кассена (Prodotiscus insignis) , версия 1.0. В « Птицах мира» (Дж. дель Ойо, А. Эллиотт, Дж. Саргатал, Д. А. Кристи и Э. де Хуана, редакторы). Корнеллская лаборатория орнитологии, Итака, Нью-Йорк, США.
3. Даннинг, Джон Б. мл., изд. (2008). Справочник CRC по массам тела птиц (2-е изд.). КПР Пресс. ISBN 978-1-4200-6444-5.
4. Споттисвуд, Клэр Н .; Бегг, Кейт С.; Бегг, Коллин М. (22 июля 2016 г.). «Взаимная сигнализация в мутуализме медоуказчика и человека» . Наука . 353 (6297): 387–389. Бибкод2016Sci…353..387S . doi10.1126/science.aaf4885 . PMID . S2CID .
5. «Познакомьтесь с Великим медоуказчиком, птицей, которая понимает людей» . 22 августа 2016 г.
6. Дин, WRJ; Зигфрид, В. Рой; Макдональд, IAW (1 марта 1990 г.). «Заблуждение, факт и судьба направляющего поведения в Большом медоуказчике». Биология сохранения . 4 (1): 99–101. doi10.1111/j.1523-1739.1990.tb00272.x .
7. Йонг, Эд (19 сентября 2011 г.). «Ложь, наглая ложь и медоеды» . Кальмбах . Проверено 11 марта 2013 г.
8. Шорт, Лестер Л. (1991). Форшоу, Джозеф (ред.). Энциклопедия животных: птицы . Лондон: Мерхерст Пресс. п. 155. ИСБН 978-1-85391-186-6.
9. Дэвис, Элла (7 сентября 2011 г.). «Подпольные убийцы цыплят сняты на пленку» . Би -би-си Природа.

• Фридманн, Герберт (1955). Медоуказатели . Национальный музей США (Бюллетень 208). hdl10088/10101 .
• Шорт, Лестер и Дженнифер Хорн (2002). Туканы, Барбеты и Медоуказатели . Издательство Оксфордского университета. ISBN 978-0-19-854666-5.

Виды

Медоед – это название одного из видов в семействе куньих, который в своём роде единственный и самостоятельный. Ареал его представителей распространяется прежде всего по многочисленным областям Африки. А также включает Южную Азию: здесь начинается от жаркой Аравии, к северу захватывает Среднюю Азию и идёт дальше на восток вплоть до Индии и Непала.

Цвет шерсти медоедов, жителей указанных областей, по большей части одинаков. Окрас неброский, но весьма необычный. Бело-серый в верхней части, он летом ещё более светлеет, напоминая наброшенную на тело животного, недлинную накидку. Но низ, включающий большую часть головы, бока и лапы, обрастает тёмной шерстью.

И только на севере Конго и в некоторых других регионах африканских тропиков попадаются экземпляры совершенно чёрные. В зависимости от местообитания представители данного вида делятся на два подвида: африканский и индийский.

Территории их расселения обширны, однако, численность популяции не столь значительна из-за маленькой плотности распространения. Ведь каждое из этих животных имеет собственный участок обитания, который ревностно охраняет от прочих медоедов. Один самец может занимать площадь до 300 км2, правда самки обычно несколько скромнее в своих запросах.

Среди своих собратьев по семейству, незначительных по размерам млекопитающих хищников, герои нашего рассказа выглядят даже немного несуразно. Однако, поверхностный взгляд создаёт обманчивое впечатление, ведь их природное оснащение можно считать очень ценными подарками эволюции, помогающим с успехом выживать в жестоком мире.

Часто такое животное называют «ратель». Также за ним закрепилось прозвище лысого барсука, возможно потому, что иногда светлый верх зверька производит впечатление голой, без наличия шерсти, области.

На своего родственника барсука медоед очень смахивает внешне, если не считать расцветки. К тому же, череп описываемого нами животного крупнее, морда шире, а вид не столь изящный, а скорее бесшабашный. Звуки им издаваемые весьма интересны и многочисленны. Это может быть рычание, хрюканье, хрипение и даже хихиканье.

По характеру медоед более напоминает росомаху. Он столь же всеяден, агрессивен и бесстрашен, к тому же сходен внешне. Другими сородичами из наиболее известных и распространённых для медоеда являются хорьки, выдры, норки и конечно же куницы. Всего же в семействе куньих существует около полусотни видов.

Чем питается зверек

В рацион рателя входят различные грызуны: хомяки, крысы, мыши. Не брезгует барсук также черепахами, ежами, ящерицами, лягушками, насекомыми, птицами и даже маленькими крокодилами, изредка — растениями и ягодами.

После змеиных укусов барсук ведет себя поистине уникально. Некоторое время, от нескольких минут до часа, животное может биться в страшных конвульсиях. Со стороны может показаться, что барсук вот-вот умрет в страшных мучениях. После судорог он на некоторое время затихает, а потом поднимается и отправляется по своим делам. Ученые до сих пор не могут дать точного объяснения этому феномену лысого барсука.

Осязание, зрение и слух у рателя поистине впечатляющее — он может учуять свою добычу, находящуюся на глубине до 1.5 м под землей. Барсук тут же начинает раскапывать почву своими мощными лапами и душит жертву.

Но излюбленным лакомством этой разновидности барсука является, конечно же, мед, благодаря которому зверек и получил свое название. Справедливости ради, следует отметить, что лакомиться им ратель не очень часто. В процессе охоты на улей диких пчел ему помогает птичка, прозванная медоуказчиком. Как становится понятно из названия, она указывает барсуку на место расположения улья специфическим свистом. Следуя за птицей по земле, ратель обнаруживает улей, разоряет его и лакомится мёдом, птица-медоуказчик же подбирает личинки пчел. Оба, млекопитающее и пернатый, весьма довольны подобным сотрудничеством.

Насытившись медом или грызунами, лысый барсук отправляется на отдых в нору или дупло.

Нрав

Это агрессивный и вспыльчивый хищник, всегда готовый сразиться с любым врагом. Медоед – животное (как отмечалось выше), имеющее толстую кожу. Благодаря этому оно может беспрепятственно лакомиться своим любимым мёдом, нисколько не боясь укусов пчёл.

Эти хищники даже осмеливаются напасть на ядовитых змей. Следует отметить один интересный факт. Получив змеиный укус, медоед замирает после падения, как будто мертвый, однако через некоторое время он вскакивает на лапы и уносится прочь от соперника.

Врагами этого животного являются собаки и волки, конкурентами – лисицы, корсаки, каракалы, хищные птицы и вороны пустынные. Выходит, что медоед — животное, которое все-таки местами уязвимо.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Медоед придерживается ночного образа жизни. Днём он спит в норе или дупле, а вечером выходит на охоту. По весне медоед проявляет и дневную активность – связано это с барчным периодом. Медоед строит норы, подобные барсучьим. Возле его укрытия, как и у барсучьей норы, есть постоянная гардеробная. Глубина нор варьируется от одного до трёх метров. Нередко старые жилища этих зверей со временем превращаются в целый городок. Африканский медоед часто селится в дуплах деревьев, вместо нор. Очень редко они могут селиться в расщелинах скал. Хотя медоед великолепно лазает по деревьям, он вскарабкивается туда исключительно тогда, когда хочет полакомиться мёдом из расположенного на дереве улья диких пчёл.

Медоед почитается одним из наиболее бесстрашных и агрессивных животных — не смотря на малый рост медоед смело сражается против леопарда и даже льва! Особенно агрессивен медоед в брачный период. В драке медоед вгрызается в корпус неприятеля и висит на нём, словно бульдог. Походка медоеда выглядит странно – кажется, будто зверь подхалимничает , прижимаясь к земле и прогибая спину. При необходимости этот зверь может мчаться галопом на большие расстояния. Разъярённый медоед для устрашения противника угрожающе задирает хвост.

Медоеды — это животные-одиночки, которые с особью противоположного пола встречаются только во время соития в брачный сезон. Только тогда можно увидеть рядом пару медоедов.

Поведение

Руководство

Медоуказчики названы в честь замечательной привычки, наблюдаемой у одного или двух видов: направлять людей к пчелиным колониям . Как только улей открыт и мед собран, птица питается оставшимися личинками и воском. Это поведение хорошо изучено в Большом медоуказчике ; некоторые авторитеты (вслед за Friedmann, 1955) утверждают, что это также встречается у чешуйчатого медоуказчика , в то время как другие с этим не согласны (Short and Horne, 2002). Дикие медоуказчики продемонстрировали способность понимать человеческий призыв сопровождать их в поисках меда. Некоторые эксперты считают, что совместная эволюция медоуказчика с людьми восходит к созданию каменных орудий, когда человеческий предок Homo erectus около 1,9 миллиона лет назад. Несмотря на распространенное мнение, нет доказательств того, что медоеды ведут медоедов ; хотя видео об этом существуют, были обвинения в том, что они были постановочными.

Хотя известно, что большинство членов семьи не вербуют «последователей» в поисках воска, их также называют «медоуказчиками» с помощью лингвистической экстраполяции.

Разведение

Известно о размножении восьми видов в Indicator и Prodotiscus . Все они являются выводковыми паразитами , которые откладывают одно яйцо в гнездо другого вида, откладывая яйца сериями по пять штук в течение 5-7 дней. Большинство отдает предпочтение видам, гнездящимся в норах, часто родственным барбетам и дятлам , но Prodotiscus паразитирует чашечках , таких как белоглазки и певчие камышевки . Известно, что птенцы медоуказчиков физически выбрасывают птенцов своих хозяев из гнезд, и у них есть острые как иглы крючки на клювах.которыми они прокалывают яйца хозяев или убивают птенцов.

Известно, что африканские медоуказатели откладывают яйца в подземные гнезда других видов пчелоядных птиц. Птенцы медоуказчика убивают птенцов хозяина своими острыми как иглы клювами сразу после вылупления, как это делают птенцы кукушки . Мать-медоуказчик следит за тем, чтобы ее птенец вылупился первым, инкубируя яйцо внутри в течение дополнительного дня перед его откладкой, чтобы у него было преимущество в развитии по сравнению с потомством хозяев.

Поведение

Представители данного вида населяют преимущественно открытые саванны с редкой древесной и кустарниковой растительностью, а также нагорья до верхней границы лесов. В тропических джунглях большие медоуказчики не селятся.

Птицы живут оседло. Питаются они насекомыми и их личинками. Особым лакомством для них являются пчелиный воск и личинки пчел.

Они машут крыльями, дергают хвостами и не успокаиваются, пока не приведут кого-нибудь, кто сможет разрушить жилище пчел. Процесс разрушения они терпеливо рассматривают в полной тишине, а потом после ухода помощника-разрушителя приступают к поеданию своего любимого лакомства.

Перевариванию воска способствуют особые бактерии, живущие в их пищеварительном тракте. Помогают медоуказчикам в этом деле чаще всего бабуины, генетты, мангусты и бдительные африканские охотники-сладкоежки.

Описание

Молодь медоносной птицы с коричневой спиной , которую кормит родитель-хозяин, цистикола, любящая камни.

Большинство медоуказчиков тусклого цвета, хотя у некоторых есть ярко-желтая окраска оперения. У всех светлые наружные рулевые перья, белые у всех африканских видов. Самым маленьким видом по массе тела является медоуказчик с зеленой спиной , в среднем 10,2 г (0,36 унции), а по длине — медоуказчик Кассена , в среднем 10 см (3,9 дюйма), в то время как самый крупный вид по весу — это лирохвостый медоуказчик , вес которого составляет 54,2 г (1,91 унции), а по длине — медоуказчик большой , его длина составляет 19,5 см (7,7 дюйма).

Они являются одними из немногих птиц, которые регулярно питаются воском — пчелиным воском у большинства видов и, предположительно, восковыми выделениями щитовок из рода Prodotiscus и, в меньшей степени, у Melignomon и более мелких видов Indicator . Они также питаются восковыми червями , которые являются личинками восковой моли Galleria mellonella , пчелиными семьями , а также летающими и ползающими насекомыми, пауками и иногда фруктами. Многие виды присоединяются к смешанным кормящимся стаям .

Характеристика и описание животного

Хищник ведет одиночный образ жизни. Каждая взрослая особь имеет индивидуальную территорию, которую регулярно помечает резко пахнущим секретом анальных желез. Участки у медоедов достаточно обширные: самки занимают угодья площадью до 200 кв. км, а самцы охотятся на территории площадью до 500 кв. км.

Днем зверьки отсыпаются, используя в качестве убежища вырытые в земле норы, а с наступлением сумерек выходят на обход своих угодий. Каждый медоед обустраивает на своем участке до десяти укрытий. Для этого он использует не только самостоятельно вырытые норы, а и покинутые жилища других животных, расщелины в камнях или дупла в стволах старых деревьев.

Медоед опасен и часто побеждает в поединках по нескольким причинам:

• на передних лапах имеются прочные когти с заостренными концами длиной до 5 см;
• мощные челюсти с острыми зубами способны раздробить панцирь черепахи или некрупные кости скелета нападающего;
• прочная и эластичная кожа толщиной до 6 мм защищает от укусов;
• шкура имеет жировой слой и не прикреплена к телу по всей поверхности, что позволяет животному при захвате сзади вывернуться мордой к врагу и нанести удары зубами или когтями;
• выделяющийся во время опасности секрет анальных желез имеет резкий запах, способный на время дезориентировать врага.

Как выглядит

Медоеда легко узнать по характерному окрасу: от большинства животных, имеющих более темно окрашенную спину, он отличается светлой спиной и более темной нижней частью тела. Из-за этого животное получило одно из своих названий — лысый барсук.

Внешний вид ратели имеет следующие особенности:

Тело	Вытянутое, крепкое, слегка утолщенное в задней части
Лапы	Толстые, короткие, с плоскими не покрытыми шерстью подошвами
Голова	Широкая, приплюснутая сверху, с укороченной мордой, маленькими глазами и ушами
Хвост	Одинаковой толщины, по всей длине покрыт мехом
Шерсть	Средней длины, густая, жесткая

Окрас животного сочетает черный и белый или серый цвета. При этом верхняя часть головы и спина белая или серая, а нижняя часть тела черная. У некоторых подвидов контрастность окраса выражена ярко, у других она практически не заметна или вовсе отсутствует (все тело покрыто черным мехом).

Сколько лет живёт

Продолжительность жизни медоеда в естественных условиях не установлена. Обитающие в неволе животные доживают в среднем до 23-25 лет. Поскольку ратели вполне успешно противостоят нападениям хищников, можно предположить, что в природе они живут столько же, сколько в зоопарках.

Интересные факты

• Биология медоуказчиков изучена слабо. Некоторые виды были открыты лишь во второй половине XX века. Например, малый медоуказчик был впервые описан в 1958 г., а белохвостый — в 1981 г.
• Медоуказчики живут в поясе тропического климата. Из известных науке семнадцати видов пятнадцать обитают в Африке, а два — в Южной Азии.
• Благодаря очень толстой коже медоуказчики невосприимчивы к укусам насекомых, а в пищеварительном тракте этих птиц живут бактерии, позволяющие усваивать воск.
• Самки медоуказчиков откладывают яйца в гнезда около 60 видов птиц. К числу «приемных родителей» принадлежат бородатки, желны, дятлы и зимородки.
• Из всех сородичей один только большой медоуказчик приводит человека к гнездам диких пчел — другие виды лишь наблюдают за тем, как люди или звери выбирают мед и пользуются удобным случаем, чтобы поживиться.
• Лирохвостый медоуказчик получил свое название за красиво изогнутые правильные перья хвоста. Во время токовых полетов, совершаемых парой птиц, эти перья издают характерное жужжание.

Источники

• https://ru.wikipedia.org/wiki/Медоуказчики_(род)https://wiki2.org/ru/Медоуказчиковыеhttp://faunazoo.ru/medoukazchik-bolshojhttps://zooclub.org.ua/dyatloobraznye/1779-medoukazchik-bolshoy.html

Как выглядит медоед?

Лысый барсук — самый большой представитель семейства Куньих в Африке. По размеру среди барсуков животное занимает третье место, уступая только европейскому барсуку и свиному барсуку. Среди всех Куньих, ратель занимает четвертое место по размеру, поскольку росомаха также превосходит его по габаритам.

Ратель имеет длинное тело, коренастое телосложение и широкую спину. Обладает очень толстой, прочной кожей с широкой жировой прослойкой, которая защищает животное от укусов пчел и хищников, иголок дикообраза, и даже от стрел и копий. Шкура медоеда при всей прочности не натянута, что позволяет хищнику свободно двигаться. Толще всего кожа на шее, около 6 мм толщиной, что логично, ведь большинство хищников кусают за шею.

Голова небольшая относительно размеров тела, с плоским лбом и короткой мордой. Глаза и уши маленькие, что вероятно, является эволюционной адаптацией к частым дракам. Лапы рателя короткие и мощные, с 5 пальцами и длинными острыми когтями на передних лапах. Хвост зверя достаточно короткий, и полностью покрыт мехом. Подобно мангусту и гиене, медоед имеет анальные железы, и способен выделять секрет с резким и неприятным запахом. Это очень нетипично для семейства Куньих, и позволяет лысому барсуку утихомиривать пчел.

В холодное время года шерсть животного длиннее — длина волоса составляет до 40-50 мм зимой, и не превышает 15 мм летом. Шерсть медоеда редкая, грубая и щетинистая, с минимальным подшерстком. Волосы на боках и животе растут заметно реже, чем на спине. Сверху от лба до основания хвоста идет широкая белая полоса, нижняя часть тела — морда, туловище, ноги — черного цвета. Подвид медоеда cottoni, обитающий в Гане и Конго, отличается полностью черным окрасом. У других подвидов классический бело-черный окрас.

МЕДОЕД И МЕДОВЕД

Медоед известен своим сотрудничеством с птицей-медоведом или медоуказчиком. Эта птица находит гнездо диких пчёл и приводит к нему медоеда с тем, чтобы подобрать остатки с его стола. Медоед добирается до гнезда и разрывает его своими сильными когтями. Он съедает мёд, а соты оставляет птице, которая склёвывает не только личинки, но и воск.

— Ареал медоеда

АРЕАЛ ОБИТАНИЯ

Встречается в Южной и Центральной Африке, Ближней и Средней Азии до полуострова Индостан включительно.

СОХРАНЕНИЕ

Сейчас виду не грозит исчезновение, однако, численность медоедов сократилась в связи с уничтожением мест их обитания.

Естественные враги в природе

— Ты… Заходи если что

Несмотря на то, что медоед имеет сравнительно небольшие размеры, немногие хищники рискуют на него нападать. Наиболее опасными его врагами являются волки и дикие собаки. Львы, леопарды и другие представители семейства кошачьих редко атакуют лысого барсука. Взрослые и опытные хищники никогда не вступают в поединок с медоедом, обычно нападения происходят со стороны молодых или остро нуждающихся в пище животных.

Основным фактором уменьшения популяции медоедов является деятельность человека: на некоторых территориях обитания зверя его считают вредителем и целенаправленно истребляют. На сегодняшний день численность лысых барсуков не вызывает опасения у биологов, однако ситуация может измениться в любой момент.

Описание и происхождение вида

Первое научное описание животному дал немецкий зоолог Иоганн фон Шребер в 1777. Ученый описал шкуру зверя с Мыса Доброй Надежды, и дал ему научное название Viverra capensis.

В 1780 немецкий натуралист Готлиб Штор предложил выделить зверя в отдельный родMellivorae. Так животное получило научное название Mellivora capensis.

В семействе куньих первоначально медоеда относили к подсемейству барсуков (Melinae), однако скоро стало понятно, что у медоедов и барсуков слишком много различий. От подсемейства Guloninae, к которому принадлежит росомаха, зверя отличает различное строение зубов. В 1865 британский зоолог Джон Эдвард Грей отнес животное к отдельному подсемейству Mellivorinae, тем самым установив современную таксономическую классификацию.

Название «медоед» связано с тем, что зверь очень любит мед и пчелиные личинки, которые находится внутри улья. В Африке животное называют лысый барсук из-за того, что верхняя часть тела животного окрашена в белый цвет. Это создает впечатление «лысины», хотя в реальности сверху та же жесткая шерсть, только белого цвета.