Гаттерия (туатара) — рептилия, пережившая динозавров
В Новой Зеландии существует вид рептилий, которые пережили даже доисторических динозавров. Это эндемик новозеландских островов, единственный современный представитель некогда многочисленного отряда клювоголовых — гаттерия, или туатара.
Гаттерия — реликтовый вид пресмыкающихся. Возраст этих рептилий достигает 200 миллионов лет, все его современники вымерли еще 60 миллионов лет назад.
Существует два вида туатар — Sphenodon punctatus и Sphenodon guntheri.
Первым из европейцев о туатарах узнал мореплаватель Джеймс Кук. Говорят, ему сообщили, что в Новой Зеландии водятся ящерицы-исполины, достигающие 2,6 метров в длину и толщиной с человека, которые нападают на людей и пожирают их.
К сожалению, к тому времени, как гаттерий начали изучать исследователи, гигантских представителей этого вида в Новой Зеландии уже не осталось. Самые крупные экземпляры, которых можно увидеть в наши дни, имеют длину чуть более метра. Типичный взрослый самец туатары вместе с хвостом достигает в длину 65 см. и весит около 1 кг. Самки значительно меньше самцов по размерам и вполовину легче.
Кстати, хотя с виду гаттерии и напоминают крупных, внушительного вида ящериц, особенно игуан, это сходство лишь внешнее. По внутреннему строению у них гораздо больше общего со змеями, черепахами, крокодилами и рыбами, а также вымершими ихтиозаврами, мегалозаврами и телеозаврами.
Туатар выделяют как отдельный вид рептилий, стоящий особняком среди всех современных пресмыкающихся.
У туатар чешуйчатая зеленовато-серая кожа, короткие мощные лапы с когтями, состоящий из плоских треугольных чешуек гребень на спине и длинный хвост. Также интересная их особенность — это наличие третьего теменного глаза, который находится между теменем и двумя настоящими глазами.
Функцию теменного глаза туатар ученым до сих пор установить не удалось. Примечательно однако, что если у детенышей туатары третий глаз виден отчетливо, то у взрослых туатар заметить его очень сложно — с возрастом он практически полностью зарастает чешуей. Эксперименты доказали, что видеть третьим глазом туатара тоже не может. При этом глаз чутко реагирует на тепло и освещенность, что, судя по всему, помогает рептилии регулировать температуру тела и дозировать время пребывания в тени и на солнце.
Когда-то туатары населяли всю территорию Новой Зеландии, включая два ее главных острова — Северный и Южный. Однако как и древних гигантских птиц моа, туатар практически полностью истребили появившиеся в Новой Зеландии в XIV веке маори. Немалую роль, судя по всему, также сыграли в этом собаки и крысы, пришедшие вместе с людьми. Впрочем, некоторые ученые предполагают, что в исчезновении туатар повинны не только маори, но и изменение климатических и экологических условий.
Так или иначе, но в наши дни эти необычные рептилии обитают лишь на нескольких маленьких островах, часть из которых находится в проливе Кука, а другая часть — у северо-восточного побережья Северного острова. Этот исчезающий реликтовый вид занесен в Красную книгу.
В последнее время, благодаря государственной программе правительства Новой Зеландии по охране уникальных рептилий, их вымирание удалось приостановить и численность вида в последние годы начала постепенно возрастать. Общая численность гаттерий в Новой Зеландии составляет около 100 000 особей. Кроме того, их успешно разводят в Сиднейском зоопарке в Австралии.
Туатары любят воду, они могут находиться в воде часами и хорошо плавают. А вот бегают они плохо. Питаются эти рептилии преимущественно насекомыми, пауками, улитками и дождевыми червями. Однако иногда поедают и более крупную добычу, например, птенцов серых буревестников.
Туатара — ночное животное, причем наибольшую активность она проявляет при невысоких температурах от +6 до +8°С. Жизненные процессы у туатар проистекают очень медленно, между вздохами обычно проходит около 7 секунд и, что интересно, рептилия может оставаться живой, не сделав ни одного вдоха в течение часа.
Зиму (период с середины марта по середину августа) гаттерии проводят в спячке. Весной самки откладывают яйца.
Период инкубации у туатар длительный и достигает 15 месяцев. Половой зрелости эти рептилии достигают лишь к 20 годам, однако и продолжительность жизни у них высокая — считается, что возраст некоторых самцов туатар превышает 100 лет.
Туатара — одна из немногих рептилий, которая обладает голосом. Ночами в местах обитания этих пресмыкающихся можно услышать их хриплые крики.
Характер и образ жизни гаттерии
Гаттерия — рептилия, ведущая ночной образ жизни. Активно ведет себя при температурах не выше +8 ºС. Все обменные процессы и жизненные циклы у всех видов гаттерий, которых, кстати, всего два происходят медленно, даже дыхание у рептилий замедленное — между вдохом и выдохом проходит не менее 7 секунд.
Гаттерия не погибнет даже в том случае, если не сделает ни единого вдоха в течение 60 минут. Клювоголовые гаттерии к воде не равнодушны, они очень любят водные процедуры. Надо отметить, что пловцы они отменные. А вот бегуны из них никудышные, короткие лапки не предусмотрены для марафонов.
Туатара — уникальная рептилия, умеющая издавать звуки. Ночную тишину мест обитания гаттерий нередко нарушают их хриплые голоса. Интересная особенность этого вида пресмыкающегося заключается в том, что гаттерия устраивает себе жилище в гнездах буревестников — птиц, населяющих острова Новой Зеландии.
Птицы, естественно, таким наглым поведением рептилий недовольны, но им ничего не остается делать, как уступить жилье им и убраться подальше. Изначально специалисты считали, что совместное проживание птиц и гаттерий возможно, но после наблюдений стало ясно, что рептилии разоряют гнезда буревестников в период гнездования.
Гаттерия или туатара
Если вы думаете, что гаттерия или туатара (лат. Sphenodon punctatus) — это просто еще одна из ящериц, вы глубоко заблуждаетесь! На самом деле она настолько необычна, что для нее еще в 19 веке создали отдельный отряд — клювоголовые (лат. Phynchocephalia).
flickr/gentle lemur
От крупных ящериц туатара отличается, прежде всего, строением своего необычного черепа. Верхняя челюсть, нёбо и крыша черепа молодых гаттерий подвижны по отношению к мозговой коробке. Т.е. при сложных движениях передний кончик верхней челюсти отгибается вниз и слегка отводится назад.
flickr/f0rbe5
Кроме того, туатары могут похвастаться наличием третьего (теменного) глаза, расположенного в области затылка. Только не пытайтесь найти его на фотографиях взрослых особей! Дело в том, что этот удивительный орган хорошо заметен только у новорожденных малышей. Он представляет собой голое пятнышко, со всех сторон окруженное чешуей. Третий глаз снабжен хрусталиком и чувствительными к свету клетками, а вот мышц, которые могли бы помочь фокусировать его положение, орган не имеет. С возрастом глаз зарастает кожей.
flickr/gentle lemur
Его точное назначение, к сожалению, до сих пор не известно. Предполагается, что он нужен для определения уровня освещенности и окружающей температуры воздуха, чтобы туатара могла контролировать свое пребывание на солнышке. Она, как и все пресмыкающиеся, любит погреться на теплых скалах.
flickr/gentle lemur
Живет гаттерия на небольших островах Новой Зеландии. Раньше эти необычные рептилии встречались и на двух главных островах — Северном и Южном. Однако их уничтожили племена маори, которые поселились тут в 16 веке. Сегодня туатары находятся под охраной как исчезающий вид. Ради них с островов выселили всех одичавших собак, кошек и свиней, а также уничтожили грызунов. Попасть на эти острова можно только по специальному разрешению. Нарушителей ждет, ни много ни мало, тюремное заключение. Вот так берегут эту странную рептилию!
flickr/eyemac23
Такая забота неудивительна, если учесть, что гаттерия — древнейший вид, которому удалось сохранить свою первозданную внешность с момента появления на нашей планете. А это произошло около 200 млн. лет назад. Настоящее живое ископаемое!
flickr/gentle lemur
Длина тела самца вместе с хвостом может достигать 65 см при весе около 1 кг. Длина тела самок несколько короче, а вес меньше почти в два раза. Вдоль спины проходит небольшой гребень, который состоит из треугольных пластинок. Именно он и дал название виду: «туатара» в переводе означает «колючий».
flickr/smellerbee
Селятся гаттерии прямо в гнездах серых буревестников. Днем они прячутся здесь от хищников, пока птицы летают по округе в поисках корма, а ночью сами уходят за добычей, уступая место хозяевам гнезда. За «гостеприимство» они платят не очень хорошо: в период размножения птиц туатары иногда поедают их птенцов. Хотя гораздо чаще они питаются насекомыми, дождевыми червями, улитками и пауками.
flickr/eyemac23
Живут гаттерии около 100 лет. У них настолько медленный обмен веществ и так сильно замедлены жизненные процессы, что развиваются они очень долго. К примеру, беременность у самок длится от 8 до 10 месяцев, а период инкубации отложенных яиц продолжается целых 15 месяцев. Половой зрелости туатары достигают только к 15, а то и к 20 годам. В общем, они никуда не торопятся. Может, в этом и кроется секрет долголетия?
Описание гаттерии
С первого взгляда гаттерию вполне возможно перепутать с обычной, достаточно крупной по размерам ящерицей. Но существует целый ряд характеристик, позволяющих без проблем отличать представителей этих двух видов пресмыкающихся. Масса тела взрослых самцов гаттерии составляет порядка килограмма, а половозрелые самки весят практически в два раза меньше.
Внешний вид
Похожее своим внешним видом на игуану животное, относящееся к роду Сфенодон, имеет тело, длиной в пределах 65-75 см, включая хвостовую часть. Пресмыкающееся характеризуется оливково-зеленым или зеленовато-серым окрашиванием по бокам тела. На конечностях присутствуют выраженные, желтоватого цвета пятна, различающиеся по размерам.
Также, как и у игуаны, вдоль всей поверхности спины гаттерии, начиная с затылочной области и до хвостовой части, проходит не слишком высокий гребень, который представлен характерными, треугольными по форме пластинками. Именно благодаря такому гребню, пресмыкающееся получило и еще одно очень оригинальное название – туатара, что в переводе обозначает «колючий».
Однако, несмотря на внешнее сходство с ящерицей, примерно в конце второй половины девятнадцатого века, данное пресмыкающееся было отнесено к отряду клювоголовые (Рhynсhосерhаliа), что обусловлено особенностями строения тела, в частности областью головы.
- Животные Крыма
- 36 фактов про слонов
- Грызуны
- 35 фактов про лисиц
- Животные Бразилии
- Паук-птицеед
Отличительной чертой строения черепной коробки гаттерии является интересная особенность, представленная у наиболее молодых особей необычной верхней челюстью, крышей черепа и нёбом, которые имеют выраженную подвижность относительно коробки мозга.
Такое необычное строение у гаттерий было названо черепным кинетизмом. Результатом такой особенности является способность переднего конца верхней челюсти животного слегка отгибаться по направлению вниз с отведением назад в условиях достаточно сложных движений в области других частей черепной коробки редкого пресмыкающегося. Особенность унаследована наземными позвоночными от кистеперой рыбы, которая является доказанным и очень далеким предком гаттерии.
Кистеперая рыба
Кроме оригинального внутреннего строения черепной коробки и скелетной части, особого внимания отечественных и зарубежных зоологов заслуживает наличие у пресмыкающегося очень необычного органа, представленного теменным или третьим глазом, располагающимся в области затылка. Наиболее выражен третий глаз у самых молодых неполовозрелых особей. Внешним видом теменной глаз напоминает голое пятнышко, которое окружает чешуя.
Такой орган отличается светочувствительными клетками и хрусталиком, при полном отсутствии мышц, которые отвечают за фокусирование расположения глаза. В процессе постепенного взросления пресмыкающегося теменной глаз зарастает, поэтому у взрослых особей он трудно различим.
Для чего гаттерии третий глаз?
Несмотря на то, что этот глаз не отличается особыми размерами (во всяком случае, он меньше, чем два других), он играет очень важную роль в жизни этой необычной рептилии: с его помощью гаттерия отличает свет от тьмы для того чтобы выбрать максимально комфортное положение под солнцем. Интересно, что в древности третьим глазом обладали прародители всех позвоночных животных, однако с течением времени у них он «переродился» в часть головного мозга, а у гаттерий сохранился без изменений.
Размножение и продолжительность жизни
Замедленный рост, жизненные процессы приводят к поздней половозрелости животных, ближе к 20 годам. В январе, когда наступает жаркое лето, гаттерия готова размножаться. Самцы поджидают самок у нор или в их поисках обходят свои владения. Найдя объект внимания, исполняют своеобразный ритуал, передвигаясь кругами продолжительное время (до 30 минут).
Этот период у соседей, живущих на сопредельных участках, характеризуется стычками из-за пересечения интересов. Образовавшаяся пара совокупляется вблизи норы, или уединившись в её лабиринтах.
Любимым блюдо гаттерии являются птицы и их яйца
У рептилии нет внешнего полового органа для спаривания. Оплодотворение происходит через тесно прижатые друг к другу клоаки. Этот способ присущ птицам и низшим рептилиям. Если самка готова к размножению каждые четыре года, то самец — ежегодно.
Новозеландская гаттерия относится к яйцекладущим пресмыкающимся. Строение яйца устроено так, чтобы развитие успешно проходило не в утробе матери, а на суше. Скорлупа состоит из ороговевших волокон с известковыми вкраплениями для большей прочности. Извилистые поры обеспечивают доступ кислорода и одновременно предохраняют от попадания вредных микроорганизмов.
Зародыш растёт в жидкой среде, что обеспечивает правильную ориентацию развития внутренних органов. Через 8–10 месяцев после спаривания яйца сформированы и готовы для откладывания. К этому времени самки образуют своеобразные колонии на южной стороне острова.
Гаттерия устраивается в неглубоких земляных норках
Перед тем как окончательно остановиться на месте, где будут дальше развиваться зародыши, гаттерия выкапывает несколько пробных нор.
Откладывание яиц, насчитывающих до 15 единиц, происходит в течение недели по ночам. Светлое время суток самки проводят поблизости, охраняя кладки от непрошенных гостей. По окончании процесса кладки закапываются и маскируются растительностью. Животные возвращаются к привычной жизни.
Белые с жёлто-бурыми вкраплениями яйца гаттерии не отличаются большими размерами –3 см в диаметре. Инкубационный период заканчивается через 15 месяцев. Маленькие 10-сантиметровые рептилии проклёвывают специальным роговым зубом оболочку яйца, самостоятельно выбираются наружу.
На фото гладка гаттерии
Длительность развития объясняется латентным периодом зимой, когда прекращается деление клеток, рост зародыша приостанавливается.
Исследования новозеландских зоологов показали, что род гаттерии так же как у крокодилов, черепах зависит от температурного режима инкубации. При температуре 21° C численность самцов и самок примерно одинакова.
Если температура выше этого показателя, то вылупляется больше самцов, если ниже —самок. Молодые животные первое время предпочитают проявлять активность днём, так как велика вероятность уничтожения их взрослыми рептилиями.
Развитие рептилий гаттерий в силу медленного метаболизма заканчивается к 35–45 годам. Период полного созревания зависит от климатических условий. Чем они благоприятней (выше температура), тем быстрее наступит половозрелость. Живёт пресмыкающееся 60–120 лет, некоторые особи достигают двухсотлетия.
Больше ста лет назад правительство Новой Зеландии ввело природоохранный режим, присвоило статус заповедников островам, населённых клювоголовыми. Рептилии внесены в Международную Красную книгу. Сотни животных отданы в зоопарки по всему миру для создания благоприятных условий и спасения вида.
Зоозащитники обеспокоены освобождением островов от крыс, опоссумов. Из бюджета на эти цели выделяются немалые суммы. Разрабатываются проекты, новые технологии по избавлению от природных врагов пресмыкающихся.
Действуют программы по переселению рептилий на безопасные территории, по сбору, искусственному выведению, выращиванию животных. Только природоохранное законодательство, совместные усилия правительства и общественных организаций могут уберечь от вымирания самую древнюю рептилию на земле.
Особенности гаттерий
Хладнокровные и медленные древние гаттерии — своего рода пухлощекие и длиннохвостые игуаны, с шипами на шее, спине и хвосте, длиной с предплечье человека. Их название в переводе с языка маори означает «пики на спине».
Ящерица Гаттерия (Туатара)
Туатара имеет один ряд зубов на нижней челюсти и два ряда на верхней. Верхняя челюсть жестко прикреплена к черепу. Их зубы — расширение челюстных костей. Когда изнашиваются, они не заменяются, но и не выпадают. Эта отличительная уникальная особенность влияет на механизм поглощения пищи.
У новорожденных особей есть роговой не кальцинированный, так называемый яичный зуб, который предусмотрен природой для облегчения появления из яйца. Вскоре после рождения на свет этот зуб выпадает. В отличии от ящериц, позвонки гаттерии скорее напоминают позвоночные кости рыб и некоторых других земноводных. Их костные ребра типичнее для крокодилов, чем для ящериц. У мужских особей нет полового органа. Туатара – одна из самых малоизученных и самых древних животных.
Ящерица Гаттерия (Туатара)
Гаттерии достигают пика активности, когда температура их тела составляет 12-17 градусов по Цельсию. Это рекорд среди рептилий по минимальной температуре, пригодной для жизни. Возможно именно в этом кроется причина, по которой вид смог выжить в умеренном климате Новой Зеландии. Другие рептилии активны, когда температура их тела лежит в диапазоне от 25 до 38 градусов по Цельсию. Другой замечательной особенностью туатар является частота дыхания. Они вдыхают воздух только один раз в час. Нет у вида необходимости пить воду.
Описание и особенности
Внешний вид животного, достигающего длины 75 см, с большой головой, мощными короткими пятипалыми лапами и длинным хвостом обманчив. Ящерица гаттерия при ближайшем рассмотрении оказывается пресмыкающимся отдельного отряда клювоголовых.
Далёкий предок — кистеперая рыба передала ей архаичное строение черепа. Подвижны верхняя челюсть и крышка черепа относительно мозга, что позволяет лучше удерживать добычу.
Гаттерия древнейшее существо, живущее ещё во времена динозавров
У животных, кроме обычных двух рядов клинообразных зубов предусмотрен дополнительный, расположенный параллельно верхнему. Гаттерия с возрастом из-за интенсивного питания утрачивает все зубы. На их месте остаётся ороговевшая поверхность, которой и пережёвывается пища.
По открытым бокам черепа проходят костные дуги, что указывает на сходство со змеями и ящерицами. Но в отличие от них гаттерия не эволюционировала, а осталась в неизменном виде. Брюшные рёбра наряду с обычными боковыми сохранились только у неё и крокодилов. Кожа рептилий сухая, лишена сальных желез. Для удержания влаги верхний слой эпидермиса покрывают роговые чешуйки.
Гаттерия на фото выглядит устрашающе. Но никакой опасности человеку не несёт. Взрослый самец весит килограмм, а самка вдвое меньше. Верх тела оливковый с жёлтыми вкраплениями на боках, низ серый. Венчает тело мощный хвост.
Самца и самку гаттерии легко отличить друг от друга размером
Между пальцами развитых лап видны перепонки. Животное в минуты опасности издаёт хриплые крики, что нехарактерно для пресмыкающихся.
На затылке, спине и хвосте — гребень, состоящий из вертикально поставленных роговых клиньев. Большие глаза гаттерии с подвижными веками и вертикальными зрачками расположены по бокам головы и позволяют увидеть добычу ночью.
Но кроме них существует ещё третий глаз на темени, который явно виден у молодых животных до четырех месяцев. Он состоит из сетчатки и хрусталика, связанных нейронными импульсами с мозгом.
В результате научных исследований учёные пришли к выводу, что этот дополнительный зрительный орган регулирует биоритмы и жизненные циклы рептилии. Если человек и другие животные отличают день от ночи посредством обычных глаз, то у гаттерии эту функцию берёт на себя теменной.
На фото теменной (третий) глаз гаттерии
Зоологи выдвинули ещё одну версию, пока недоказанную. Через дополнительный зрительный орган поступает витамин D, участвующий в росте молодых животных. Строение сердца тоже особенное. Включает венозную пазуху, что встречается среди рыб, но не пресмыкающихся. Отсутствует наружное ухо и полость среднего вместе с барабанной перепонкой.
Загадки на этом не заканчиваются. Гаттерия проявляет активность при относительно низких температурах, что для других рептилий неприемлемо. Благоприятный температурный диапазон — 6–18 °С.
Ещё одна особенность — способность задерживать дыхание до часа, при этом хорошо себя чувствовать. Учёные-зоологи называют животных реликтовыми ископаемыми в силу их древности, уникальности.
В конце 19 века был обнаружен и выделен второй вид отряда клювоголовых — Гунтерова туатара, или туатара острова Бразер (Sphenodon guntheri). Век спустя 68 рептилий выловили и перевезли на остров в проливе Кука (Тити). После двух лет наблюдения за поведением диких и живших в неволе животных, переселили в более доступное для обзора туристами место — острова Сотес.
Окрас — серо-розовый, коричневый или оливковый с жёлтыми, белыми вкраплениями. Гунтерова туатара приземиста, с большой головой и длинными ногами. Самцы весят больше и гребень на спине заметнее.
Меры по защите от хищников
В середине восьмидесятых годов прошлого столетия, служба охраны дикой природы и ее преемник департамент по сохранению видов, находящихся на грани вымирания, начал разрабатывать способы выведения крыс с островов. В дополнение к искоренению хищников были введены и другие меры по защите туатар, такие как сбор и инкубация яиц, программы по разведению в неволе и переселение на острова, свободные от крыс.
Опыт острова Хаутуру на языке маори, привычное название которого Литл Барьер, что расположен в заливе Хаураки между Оклендом и полуостровом Коромандел, является замечательным примером спасения от исчезновения редких животных посредством проявления инициативы по сохранению. В 1991 году, после запуска программы, на острове не было обнаружено следов пребывания животных. Спустя 14 лет исследователи нашли восемь взрослых особей. Обеспечивая им безопасную среду обитания, разводя потомство в инкубаторах жители вернули в дикую природу этих замечательных животных.
Ящерица Гаттерия (Туатара)
В наши дни Новая Зеландия тратит огромные средства борьбу с млекопитающими, искусственно населившими острова. Основными вредителями эндемичных животных являются крысы и опоссумы. Правительство поставило перед собой амбициозную цель: очистить страну от привозных хищников к 2050 году. На настоящий момент проект находится на стадии разработки технологий необходимых для его реализации. На настоящий момент, по заверениям министерства по охране природы, порядка ста островов очищены от захвативших их бесчисленных хищников. Работают национальные и региональные программы по борьбе с вредителями. Затраты на изготовление и установку ловушек, отравление и разработку новых технологий составляют более 70 миллионов долларов в год. Сотрудники департамента по сохранению исчезающих животных активно сотрудничают с университетами, зоопарками и другими государственными учреждениями по вопросам защиты оставшейся популяции.
Существуют четыре основных стратегии их сохранения:
- Уничтожение вредителей на островах обитания;
- Инкубации яиц: сбор в дикой природе и контролируемое выведение лабораторных условиях;
- Выращивание молодняка: молодые особи, выращиваются в специальных вольерах до зрелого возраста;
- Реинтродукция: особи перевозятся в новую область, чтобы создать новую популяцию или помочь восстановить существующую.
Идея заселения более южных областей является одной из наиболее эффективных. Дикая среда обитания туатар на небольших островах, расположенных на севере, уязвима к последствиям изменения климата, повышению уровня мирового океана, увеличению температуры и возникновению экстремальных погодных условий. Туатар ждет долгое будущее при условии нахождения гуманных и эффективных способов уничтожения их врагов.
Ящерица Гаттерия (Туатара)
До 1998 года туатар можно было найти только в заповедниках на островах, закрытых для посещения. В качестве эксперимента наблюдение за жизнью было возможно на острове Мэтью в гавани Веллингтона и на острове неподалёку от Окленда. Люди устремились увидеть воочию результат работы успешных экологических проектов по восстановлению популяции. Начиная с 2007 года понаблюдать за ними стало можно в заповеднике дикой природы Карори, в 10 минутах от центра города Веллингтон.
Туатара — символ Новой Зеландии. Они представлены на картинах и увековечены в скульптурах, почтовых марках и на монетах. С 1967 года по 2006 год, ящерица, сидящая на скалистом берегу, была начеканена на пятицентовой монете.
Образ жизни и повадки гаттерий
Туатары в основном активны ночью, но случается, что выходят днем, чтобы погреться на солнце. Они живут в норах, которые иногда разделяют с морскими птицами. Дом находится под землей в норах, которые образуют лабиринты туннелей. Весной им случается подкрепляться птичьими яйцами и только что появившимися птенцами.
Основной пищей им служат жуки, черви, многоножки и пауки, могут полакомиться ящерицами, лягушками, другими мелкими беспозвоночными. Подкрепиться выходят преимущественно по ночам. Случается, что взрослые гаттерии поедают свое крошечное потомство. Старые особи должны есть мягкую пищу, как и многие пожилые люди.
Ящерица Гаттерия (Туатара)
Они как спринтеры на коротких дистанциях, могут двигаться с максимальной скоростью недолго, после чего вымотавшись должны остановится и передохнуть. Частота сердцебиений составляет лишь шесть-восемь раз в минуту, при этом они могут передвигаться без еды. Зимой — впадают в состояние похожее на летаргию и настолько глубоко, что кажутся мертвыми. Туатар часто называют живыми или реликтовыми «окаменелостями», наряду с целакантообразными рыбами, мечехвостами, наутилусами и деревом гинкго.
Как и многие другие новозеландские животные, туатара — долгожитель. Они достигают репродуктивной зрелости примерно через 15 лет жизни. Репродуктивная способность сохраняется в течение многих десятилетий. Женские особи способны откладывать яйца только один раз в несколько лет. Максимальная продолжительность жизни точно не изучена. Некоторые из ныне живущих особей достигли 80 летнего возраста в неволе, под неусыпным контролем специалистов, но все еще выглядят достаточно энергичными.
Описание гаттерии
С первого взгляда гаттерию вполне возможно перепутать с обычной, достаточно крупной по размерам ящерицей. Но существует целый ряд характеристик, позволяющих беспроблемно отличать представителей этих двух видов пресмыкающихся. Масса тела взрослых самцов гаттерии составляет порядка килограмма, а половозрелые самки весят практически в два раза меньше.
Внешний вид
Похожее своим внешним видом на игуану животное, относящееся к роду Сфенодон, имеет тело, длиной в пределах 65-75 см, включая хвостовую часть. Пресмыкающееся характеризуется оливково-зеленым или зеленовато-серым окрашиванием по бокам тела. На конечностях присутствуют выраженные, желтоватого цвета пятна, различающиеся по размерам.
Также, как и у игуаны, вдоль всей поверхности спины гаттерии, начиная с затылочной области и до хвостовой части, проходит не слишком высокий гребень, который представлен характерными, треугольными по форме пластинками. Именно благодаря такому гребню, пресмыкающееся получило и еще одно очень оригинальное название – туатара, что в переводе обозначает «колючий».
Однако, несмотря на внешнее сходство с ящерицей, примерно в конце второй половины девятнадцатого века, даное пресмыкающееся было отнесено к отряду клювоголовые (Рhynсhосерhаliа), что обусловлено особенностями строения тела, в частности областью головы.
Отличительной чертой строения черепной коробки гаттерии является интересная особенность, представленная у наиболее молодых особей необычной верхней челюстью, крышей черепа и нёбом, которые имеют выраженную подвижность относительно коробки мозга.
Такое необычное строение у гаттерий было названо черепным кинетизмом. Результатом такой особенности является способность переднего конца верхней челюсти животного слегка отгибаться по направлению вниз с отведением назад в условиях достаточно сложных движений в области других частей черепной коробки редкого пресмыкающегося. Особенность унаследована наземными позвоночными от кистеперой рыбы, которая является доказанным и очень далеким предком гаттерии.
Кроме оригинального внутреннего строения черепной коробки и скелетной части, особого внимания отечественных и зарубежных зоологов заслуживает наличие у пресмыкающегося очень необычного органа, представленного теменным или третьим глазом, располагающимся в области затылка. Наиболее выражен третий глаз у самых молодых неполовозрелых особей. Внешним видом теменной глаз напоминает голое пятнышко, которое окружает чешуя.
Такой орган отличается светочувствительными клетками и хрусталиком, при полном отсутствии мышц, которые отвечают за фокусирование расположения глаза. В процессе постепенного взросления пресмыкающегося теменной глаз зарастает, поэтому у взрослых особей он трудно различим.
Образ жизни и характер
Активность пресмыкающееся проявляет исключительно при низкотемпературных режимах, а оптимальной является температура тела животного в пределах 20-23оС. В дневные часы гаттерия всегда прячется в относительно глубоких норках, но с наступлением вечерней прохлады выходит на охоту.
Пресмыкающееся является не слишком подвижным. Гаттерия является одной из немногих рептилий, которые обладают настоящим голосом, а печальные и хриплые крики этого животного можно услышать туманные ночи.
На зимний период животное впадает в спячку. Схваченная за хвост гаттерия быстро отбрасывает его, что часто позволяет пресмыкающемуся сохранить жизнь при нападении природных врагов. Процесс отрастания отброшенного хвоста занимает длительное время.
Характерной является способность представителей отряда клювоголовых и семейства Клинозубые очень хорошо плавать, а также задерживать дыхание на протяжении часа.
Продолжительность жизни
Одной из биологических особенностей такого пресмыкающегося, как гаттерия, является замедленный обмен веществ и заторможенные жизненные процессы, что обуславливает не слишком быстрый рост и развитие животного.
Половозрелой гаттерия становится только к пятнадцати или двадцати годам, а общая продолжительность жизни пресмыкающегося в природных условиях вполне может составлять сто лет. Особи, выращиваемые в условиях неволи, как правило, живут не более пяти десятков лет.
Вернуться к содержанию
Внешний вид
Гаттерии достаточно мускулисты, имеют острые когти и частично перепончатые лапы, могут хорошо плавать. В случае опасности бьют хвостом, кусаются и царапаются. Особи мужского пола могут весить более килограмма, женского — редко превышают пятьсот граммов. В неволе растут быстрее, чем в дикой природе. Туатары — необычны тем, что им нравится прохладная погода. Они не выживают при температурах выше 25 градусов по Цельсию, но переживают понижение температуры ниже значения в пять градусов, укрываясь в норах. Основная активность замечена при температурах, лежащих в диапазоне от семи до двадцати двух градусов по Цельсию, а большинство рептилий зимуют при таких низких температурах.
Ящерица Гаттерия (Туатара)
У самца есть отличительный гребень из шипов вдоль шеи и спины, который он может развернуть, чтобы привлечь женщин или сражаться с врагами. Цвет туатар колеблется от оливково-зеленого, коричневого до оранжево-красного. Окраска может изменяться с течением жизни. Они линяют один раз в год.
В заключение
Чем больше начинаешь узнавать о видах фауны, которые обитают на нашей Планете, тем больше начинаешь восхищаться ее огромным разнообразием. Иногда даже не подозреваешь, насколько уникальными являются некоторые виды. Остается только надеяться на то, что человек предпримет все необходимые шаги для того, чтобы эти представители живой природы были сохранены для будущих поколений. Несмотря на ряд усилий, которые предпринимает человек, этого практически недостаточно, и многие виды в ближайшее время могут исчезнуть с лица земли. Все негативные факторы влияния на живой организм природы лежат на поверхности, поэтому человеку не приходится сильно напрягать свой мозг для того, чтобы определиться с этими факторами. Большинство факторов имеют прямую связь с жизнедеятельностью самого человека.
Дело в том, что человек все активнее внедряется в живую природу, нанося порой непоправимый ущерб. Осваивая все больше новых территорий, представителям живой природы ничего не остается, как искать новые места обитания. Не все виды животных могут легко приспособиться к новым условиям обитания, а для некоторых видов это практически невозможно из-за особенностей рациона питания. В результате, падает численность животных, пернатых, пресмыкающихся и т.д. Поскольку в природной среде все взаимосвязано, нарушается естественная экологическая цепочка. В результате снижения численности одних видов, за ним происходит естественный процесс снижения численности других видов. Каждый из видов занимает свое определенное место в этой экологической цепочке.
Хочется верить в то, что человек не останется один на один с природными условиями, которые характеризуются нарушением экосистемы Планеты. Вряд ли в таком случае человеку удастся выжить, и его ожидают непредсказуемые последствия своей необдуманности
Именно поэтому уже сейчас человек должен обратить внимание на свою, слишком активную жизнедеятельность
Запись Гаттерия впервые опубликована на сайте Энциклопедия домашних животных.
