Слоновая черепаха

Образ жизни слоновых черепах

Эти представители семейства сухопутных черепах проживают в довольно трудных условиях. Там, где они обитают, всегда очень высокая температура, жаркий климат и скудная растительность. Поэтому в еде им приходится быть неприхотливыми. В районах проживания они стараются держаться вблизи широколиственных тропических лесов, на равнинах, поросших кустарниками, или в саваннах. На Галапагосских островах слоновые черепахи живут в низинах.

У молодых особей панцирь более светлого оттенка.

В светлое время суток эти животные проявляют повышенную осторожность, а вот с наступлением ночи словно превращаются в слепых и глухих существ – передвигаются, не обращая внимания на то, что происходит вокруг и теряют бдительность. К слову сказать, слоновые черепахи очень медлительные существа! За целый день они могут пройти не больше 6 километров

Генетики подтвердили повторное открытие считавшейся вымершей более ста лет черепахи

Панцирь взрослого самца галапагосской черепахи с острова Фернандина (Chelonoidis phantasticus

), добытого в 1906 году.

Wikimedia Commons

Биологи подтвердили, что самка галапагосской черепахи, которую обнаружили в 2021 году на острове Фернандина, относится к виду Chelonoidis phantasticus

. Он долгое время был известен по единственному экземпляру, добытому в 1906 году, и считался вымершим. Теперь специалисты планируют отправить на Фернандину серию новых экспедиций, чтобы найти самке партнера и запустить программу разведения вида в неволе. Как сообщается на сайте организации Galapagos Conservancy, ближайшая из этих экспедиций может стартовать уже в сентябре.

Человеческая деятельность только за последние несколько столетий привела к исчезновению сотен биологических видов. Однако некоторые из них, возможно, еще не вымерли, а просто хорошо прячутся от ученых. В 2021 году природоохранная организация Global Wildlife Conservation составила список из двадцати пяти потерянных видов животных и растений, шансы на выживание которых наиболее велики, и предложила сосредоточить усилия на их поисках. С тех пор биологам удалось переоткрыть шесть видов из числа наиболее разыскиваемых: сомалийского прыгунчика (Galegeeska revoilii

), вьетнамского оленька (Tragulus versicolor ), мадагаскарского хамелеонаFurcifer voeltzkowi , саламандруBolitoglossa jacksoni , гигантскую пчелу Уоллеса (Megachile pluto ) и непентесNepenthes mollis .

Два года назад появилась надежда, что еще один вид из списка Global Wildlife Conservation не вымер, а продолжает существовать. Речь о черепахе Chelonoidis phantasticus

— одном из примерно пятнадцати видов галапагосских черепах (некоторые специалисты рассматривают их как подвиды одного вида).Ch. phantasticus населяет Фернандину, самый молодой остров Галапагосского архипелага. Долгое время данный вид был известен по единственному экземпляру — взрослому самцу, которого в 1906 году добыла экспедиция Калифорнийской академии наук. С тех пор ученые редко посещали Фернандину из-за высокой вулканической активности острова и черепах здесь не находили. Лишь несколько раз им на глаза попадались косвенные свидетельства существования этих рептилий — следы помета и обкусанные стебли кактусов. В результате некоторые специалисты предположили, что представители видаCh. phantasticus полностью исчезли.

Все изменилось в феврале 2021 года, когда на Фернандину прибыла совместная экспедиция национального парка Галапагос и природоохранной организации Galapagos Conservancy. Специалисты отыскали в зарослях кустарника на острове взрослую самку галапагосской черепахи и перевезли ее в центр разведения на острове Санта-Крус. Однако оставалось неясным, действительно ли обнаруженная особь принадлежит к виду Ch. phantasticus

. Ученые допускали, что рептилия каким-то образом (например, с помощью рыбаков или китобоев, часто перевозивших галапагосских черепах с одного острова на другой) попала на Фернандину с другого острова, а значит, не относится к местному виду.

Чтобы установить видовую принадлежность черепахи, которая получила прозвище Фернанда или сокращенно Ферн, генетики из Йельского университета сравнили ДНК, извлеченную из образца ее крови, с генетическим материалом самца, добытого в 1906 году. Оказалось, что самка действительно относится к виду Ch. phantasticus

, который более ста лет оставался потерянным для науки.

Специалисты полагают, что на Фернандине живут и другие представители данного вида — во время экспедиции 2021 года они обнаружили следы и помет по крайней мере еще двух особей. Чтобы отыскать их, на остров начиная с сентября этого года отправятся три новые экспедиции. Главная цель зоологов — найти взрослого самца, который станет партнером для Ферн в центре разведения на Санта-Крусе. В случае успешного размножения подросшее потомство пары выпустят на Фернандине, чтобы поддержать численность местной популяции. Однако если самца для Ферн не найдут, она рискует разделить судьбу Одинокого Джорджа — последнего чистокровного представителя вида Chelonoidis abingdonii

, населявшего остров Пинта. Он умер в 2012 году, не оставив потомства. В настоящее время Galapagos Conservancy ведет сбор средств на организацию экспедиций.

В феврале этого года орнитологи сообщили, что обнаружили на острове Борнео чернобровую мышиную тимелию (Malacocincla perspicillata

), небольшую птицу из отряда воробьинообразных. Этот вид был описан по единственному экземпляру, добытому в 1840 годах, и скрывался от ученых не менее 172 лет.

Сергей Коленов

Размножение

В брачный сезон самцы проявляют необычайную резвость и активность. Они постоянно снуют по острову в поисках самки. Если на дороге повстречается конкурент, драки не избежать.

Соперники сначала грозно раскачивают своими головами и открывают пасти, а потом с громким пыхтением бросаются друг на друга, пытаясь укусить противника за шею или за ноги. Иногда более ловкий самец умудряется сбить с ног врага и перевернуть его на спину. Поверженный боец изо всех сил раскачивается, стараясь встать на ноги.

У перевернутой на спину черепахи резко нарушается кровообращение, а все внутренние органы рептилии начинают испытывать кислородное голодание. При очень длительном пребывании в такой позе она может даже погибнуть, поэтому старается побыстрее вернуться в свое обычное положение. Побежденный конкурент убегает с поля боя, а гордый победитель получает право на продолжение рода.

После оплодотворения самец сразу же покидает самку. Размножение может проходить круглый год, но сезонные пики активности попадают на июнь и февраль.

В течение нескольких часов, а то и дней, самка выкапывает гнездо задними лапами. Глубина гнезда около 30-40 см. В него самка откладывает от 2 до 17 круглых белых яиц диаметром около 5 см и весом от 80 до 150 г.

У разных подвидов размер яиц может немного отличаться. Одна самка может вырыть и наполнить яйцами до 3 ямок. Готовую кладку рептилия закапывает и тщательно разглаживает лапами поверхность. На поверхности скоро образуется твёрдая сухая корка, зато в самом гнезде поддерживается необходимая для инкубации влажность.

Черепашки появляются на свет через 2-3 месяца в начале сезона дождей. В случае длительной засухи инкубация может длиться до 8 месяцев. Без дождя черепашки просто не смогут выбраться наружу через твердую корку.

Новорожденные весят около 50-90 г и с первых часов своей жизни предоставлены самим себе. Длина их тела не превышает 6 см

Днём они прячутся в укрытиях, а ночью осторожно выходят подкормиться молоденькой травкой

Подросшая молодь на 10-15 годах жизни постепенно перебирается на более богатые кормом возвышенности. Пол у слоновых черепах можно определить только в возрасте более 15 лет. Половозрелыми они становятся в возрасте 40 лет. В неволе половая зрелость наступает значительно раньше – к 20-25 годам.

Особенности размножения

Черепахи одного подвида не способны иметь потомство от другого вида. Спариваться они могут, но из отложенных яиц не вылупятся черепашки. Последний представитель – абингдонская черепаха по кличке одинокий Джордж – умер в начале XXI века, не имея возможности оставить потомство. Он стал символом защиты вымирающих видов Галапагосских островов.

Сезон размножения у рептилий продолжается круглый год. Обычно самка откладывает около 20 яиц, что считается рекордной плодовитостью среди сухопутных пресмыкающихся. В период спаривания они способны проявлять повышенную агрессивность: дерутся, толкая друг друга панцирями, кусаются и шипят. При благоприятных условиях самка может сделать 2 кладки яиц в год.

Места для рождения и выхаживания потомства у черепах постоянны. Их отмечают служители репродуктивных центров, отвечающие за сохранность маленьких черепашек. Вылупившихся рептилий выращивают в специальных вольерах, объединяя соответственно возрасту. Когда они становятся крупнее, их выпускают в природу на специально отведенную территорию природных заповедников.

Чем питается галапагосская черепаха

Слоновая черепаха употребляет в пищу растительность. Она ест буквально любую зелень: будь то листья кустарников или сочные кактусы, трава или молодые побеги. Кроме того, она может питаться древесными лишайниками и плодами фруктовых и ягодных растений. Ест черепаха и водоросли, и другие водные растения. Но самой главной вкусностью для нее были и остаются… помидоры!

Галапагосские черепахи абсолютно безопасны для людей, которые, впрочем, этим и пользовались, чем чуть не привели к вымиранию этих черепах.

Воду черепаха пьет редко, потому что обладает свойством запасать ее на большое количество времени у себя в организме.

Литература

Даревский И. С., Орлов Н. Л. Редкие и исчезающие животные. Земноводные и пресмыкающиеся : Справ. пособие / под ред. В. Е. Соколова. — М. : Высшая школа, 1988. — С. 143. — 463 с., л. ил. — 100 000 экз. — ISBN 5-06-001429-0.
Биологический энциклопедический словарь / Гл. ред. М. С. Гиляров; Редкол.: А. А. Баев, Г. Г. Винберг, Г. А. Заварзин и др. — М. : Сов. энциклопедия, 1986. — С. 586. — 831 с. — 100 000 экз.
Chambers, Paul. A sheltered life: the unexpected history of the giant tortoise (англ.). — London: John Murray, 2004. — ISBN 978-0-7195-6528-1.
Charles Darwin. Narrative of the surveying voyages of His Majesty’s Ships Adventure and Beagle between the years 1826 and 1836, describing their examination of the southern shores of South America, and the Beagle’s circumnavigation of the globe. Journal and remarks (англ.). — facsimile. — General Books LLC (англ.)русск., 2009. — ISBN 978-1-151-09182-6.
Nicholls, Henry. Lonesome George: The life and loves of a conservation icon (англ.). — Hampshire, England: Palgrave Macmillan, 2006. — ISBN 978-1-4039-4576-1.
Pritchard, Peter Charles Howard (англ.)русск.. The Galapagos tortoises: nomenclatural and survival status (англ.). — Chelonian Research Foundation, 1996. — ISBN 978-0-9653540-0-4.

Описание

Черепашье тело покрыто большим костным панцирем (карапаксом) светло-коричневого цвета. Пластины панциря, соединенные с ребрами, представляют собой жесткую защитную структуру, которая является неотъемлемой частью скелета. На панцирях этих медленных животных могут расти лишайники. У черепах сохраняется характерный узор пластинок (сегментов панциря) на протяжении всей их жизни, несмотря на это ежегодные кольца прироста бесполезны для определения возраста, потому что внешние слои стираются со временем. Черепаха может втянуть свою голову, шею и передние конечности в свой панцирь для защиты. Лапы большие и приземистые с сухой кожей и жесткими чешуйками. На передних лапах пять когтей, на задних — четыре.

Внешний вид

Один из двух крупнейших видов наземных черепах: длина её карапакса может достигать 122 см при массе тела до 300 кг.

В разных популяциях слоновой черепахи существуют значительные различия в размерах и форме панциря. По этому признаку их можно разделить на две основные группы:

На небольших засушливых островах черепахи мелкие, с седловидным панцирем. Их ноги более длинные и тонкие. Вес самок до 27 кг, самцов до 54 кг.
На крупных влажных островах черепахи больше, их панцири высокие и куполообразные. Разница в размерах между самцами и самками выражена не так резко.

слева — черепаха с седловидным панцирем, справа — с куполообразным

Существует предположение, что седловидный панцирь позволяет черепахам внедряться в густую растительность и укрываться там.

Размножение

Спаривание слоновых черепах

Спариваются слоновые черепахи в любое время года, но у них есть сезонные пики половой активности.

Самки откладывают до 22 яиц почти шаровидной формы, диаметром 5—6 см и массой до 70 г.

Среда обитания

Родиной Галапагосских черепах естественно являются Галапагосские острова, которые омываются водами Тихого океана, их название переводится как «Остров черепах». Также Галапагосов можно найти и в акватории индийского океана – на острове Альдабра, но там эти животные не достигают крупных размеров.

Выживать Галапагосским черепахам приходиться в очень сложных условиях – из-за жаркого климата на островах очень мало растительности. Для своего проживания они выбирают низины и заросшие кустарниками пространства, любят прятаться в зарослях под деревьями. Водным процедурам гиганты предпочитают грязевые ванны, для этого эти милые существа отыскивают ямы с жидким болотом и зарываются туда всей нижней частью тела.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит гигантская черепаха

Существует много подвидов гигантских черепах, которые встречаются на разных островах и имеют разные виды. Те, кто живет на больших островах, где больше дождей, имеют раковины в форме «купола», в то время как те, которые живут в более сухих условиях, являются более мелкими черепахами и имеют «седловидную» раковину.

Панцири черепах входят имеют две основные разновидности, в форме купола и седла. Куполообразные черепахи больше и обитают на островах, где растительность обильнее. Меньшие черепахи с панцирем седловидной формы обитают на островах с меньшей растительностью, такие как Пинзон и Эспанола. Форма седла — это адаптация, которая позволяет черепахе увеличивать шею, позволяя ей ходить выше, чем их братьям с раковиной в форме купола.

Черепахи с куполообразными панцирями лишены угла наклона к передней части панциря (раковины), что ограничивает степень, в которой они могут поднимать головы. Они имеют тенденцию жить на больших, влажных островах, где есть много растительности. Седлообразые черепахи имеют изгиб от верхней к передней части своего панциря, что позволяет им вытягиваться, чтобы достичь более высоких растущих растений. Они, как правило, живут на засушливых островах в Галапагосских островах, где еда менее обильна.

Чем питается галапагосская черепаха

Галапагосский конолоф

Conolophus subcristatus, обыкновенный конолоф или галапагосский конолоф относится к семейству игуановых, однако выглядит не в пример ярче — от желтого до коричневого цвета варьируется окраска. Обитает галапагосский конолоф на островах Исабела, Сан-Сальвадор, Санта-Крус, Фернандина (на острове Санта-Фе проживает его родственник — бледный конолоф). Ящерица эта отличается крупным, мощным сложением и столь же мощными когтями. В длину она достигает 120 см. Колючий гребень тянется почти по всему конолофу — от затылка по спине.

Живет конолоф в земляной норе, защищающей его от солнца. Этот дракон (на вид) питается травкой, ростками, цветочками. Правда, с цветами незадача — они на кактусах, и ящерице приходится катать опунцию по земле до тех пор, пока все иголки не повыпадают. Кактусы не только насыщают рептилию, но и снабжают водой.

Самка конолофа откладывает до 25 яиц во влажный песок или под листья растений — маленькие дракончики появляются через 3–4 месяца. На Фернандине — сухой и скалистой — будущей маме иной раз приходится пройти до 15 км, прежде чем она найдет подходящее для кладки место.

На фото не самый взрослый конолоф, но мы его выбрали, поскольку хорошо видно «замученный», обезыголенный кактус. Из-за молодости у этого дракона еще не слишком солидные колючки. Зрелая особь в анфас выглядит, будто в короне.

Описание

Тело животного покрыто толстым костным панцирем, который имеет светло-коричневый цвет. Толстые пластины соединены с ребрами животного и создают защиту для тела. В некоторых случаях на панцирях черепах могут вырастать лишайники. При внимательном рассмотрении рисунка на пластинах можно обнаружить, что он является уникальным. С возрастом пластины стираются, но не пропадают полностью.

Если галапагосская черепаха почувствовала опасность, то предпринимает определенные меры для своей безопасности. Она втягивает голову, шею и передние лапы в свой панцирь, это защищает ее от повреждений.

Лапы слоновой черепахи большие и сильные, на передних находится пять когтей, на задних, которые значительно крупнее по размеру –четыре. Задние конечности животного намного сильнее передних и оно предпочитает в случае необходимости обороняться именно ими.

Лось
100 фактов про медведей
Животные джунглей
Саблезубый тигр
50 фактов про кенгуру
Ушастый ёж

Существует несколько подвидов слоновой черепахи, выделенных ученными.

Классификация:

Слоновая Ротшильда;
Слоновая Дарвина;
Эспаньольская;
Исабельская слоновая и другие.

Внешний вид

На небольших засушливых островах черепахи мелкие, с седловидным панцирем. Их ноги более длинные и тонкие. Вес самок до 27 кг, самцов до 54 кг.
На крупных влажных островах черепахи больше, их панцири высокие и куполообразные. Разница в размерах между самцами и самками выражена не так резко.

Среда обитания слоновой черепахиСуществует предположение, что седловидный панцирь позволяет черепахам внедряться в густую растительность и укрываться там.

Рептилия является эндемиком Галапагосских островов, которые расположены в 1 тыс. км от Эквадора. Ранее, по предположениям учёных, она населяла Южную Америку, откуда попала в нынешние места вплавь, используя попутное Перуанское течение.

Среда обитания разных подвидов черепах отличается – они населяют влажные высокогорья или сухие низменности. На семи изолированных островах сформировались отдельные экосистемы с благоприятным для рептилий тёплым климатом и обилием растительной пищи. У видов, которые обосновались на влажных островах, форма панциря куполообразная. Обитатели сухой местности обзавелись седлообразными панцирями более скромных размеров.

Эволюционная история

Все подвиды слоновых черепах произошли от общих предков, которые прибыли с материка Южная Америка по воде. Их выживание в 1000-километровом путешествии по океану объясняется тем, что черепахи умеют плавать и могут дышать, поднимая шеи над водой. Они способны выжить месяцы без еды и пресной воды. Так как черепахи являются плохими пловцами, их путешествию, возможно, поспособствовало Перуанское течение, которое движется к западу от материка в сторону Галапагосских островов. Предполагается, что предки рода Chelonoidis должны были быть аналогичным образом распространены от Африки до Южной Америки на протяжении олигоцена. Ближайшим живущим в наше время родственником, хотя и не прямым предком, галапагосских гигантских черепах является аргентинская черепаха (Chelonoidis chilensis), гораздо менее близкими являются виды из Южной Америки. Различия между аргентинскими и галапагосскими черепахами, вероятно, произошли от 6 до 12 миллионов лет назад. Это было эволюционным событием, предшествующим образованию современных Галапагосских островов вулканическим путём из старейших 5 миллионов лет назад. Анализ митохондриальных ДНК показывает, что старейшие из существующих островов (Эспаньола и Сан-Кристобаль) были колонизированы первыми, а затем уже популяции с них расселились на более молодые острова. У современных подвидов наблюдается ограничение обмена генами между изолированными островами в результате независимой эволюции популяций в разные формы. Эволюционные отношения между подвидами таким образом повторяют историю вулканических островов.

Как распознать галапагосскую слоновую черепаху по внешним признакам?

Весит эта гигантская черепаха около 300 килограмм. Диаметр ее панциря составляет почти полтора метра, а в высоту это животное вырастает до одного метра! Сложно не заметить такую черепашку, хотя она и немного меньше кожистой.

Отличительной чертой слоновой черепахи является ее длинная шея, а еще у нее довольно длинные лапы, благодаря которым она поднимает тело высоко от земли. Панцирь у этой представительницы черепашьего «царства» окрашен в черный цвет.

Почему черепаха получила название «слоновая»? Все дело в ее внешнем виде: она не только имеет внушительные «слоновьи» размеры, о сходстве с этими животными говорят еще и ноги черепахи: они настолько массивные, что действительно похожи на ноги слона. Похожесть проявляется и в большом количестве кожных складок на шее.

Панцирь слоновой черепахи чем-то напоминает седло: спереди он слегка приподнят, а сзади имеет наклон и небольшую выемку.

Мирно пасущиеся слоновые черепахи

Галапагосская черепаха

Размер: 2,5 м.
Вес: 480 кг.
Ареал обитания: Эквадор.

Самые большие черепахи в мире — это черепахи с Галапагосских островов.

Это самые длинные и крупные наземные черепахи в мире, их возраст может превышать 150 лет. Они делятся на 10 видов, из которых 3 уже вымерли.

У каждого вида есть определенные различия между их панцирями: у одних они более прочные, а у других более гладкие. Кроме того, у некоторых короткая шея, а у других немного длиннее.

В целом галапагосская черепаха, когда завершает свое развитие, может достигать 2,5 метра в длину. Эти земные гиганты могут весить почти до полутонны.

Хищники: у них нет естественных хищников, но на их яйца и детенышей охотятся следующие интродуцированные виды: свиньи, крысы, собаки и огненные муравьи.

Средняя продолжительность жизни: считается, что они живут около 100 лет в дикой природе (до 170 лет в неволе).

Гигантские черепахи — вегетарианцы, питающиеся кактусами, травами, листьями и ягодами. Они могут месяцами обходиться без воды и еды. На рассвете отправляется на поиски солнечных лучей, чтобы поднять температуру тела. Это сухопутная черепаха, хотя ее можно найти у воды, она очень медленно передвигается и ночью ищет убежище среди растительности. Они гнездятся в низинах островов, где выкапывают яму в песке, чтобы отложить яйца.

Британский натуралист Чарльз Дарвин посетил острова в 1835 году во время второго рейса «Бигля». Дарвин заметил, что черепахи на более гористых и зеленых островах имели короткие шеи и куполообразные панцири, в то время как черепахи на плоских, более сухих островах имели длинные шеи и «седловидные» панцири как приспособление для достижения более высоких частей нежной части высоких кактусов. Анатомические различия между черепахами одного и другого островов послужили источником вдохновения для его теории эволюции.

Эти черепахи пережили катастрофическую историю преследований и истребления руками человека. Их поразительная способность жить в течение многих месяцев без воды и пищи сделала их источником свежей пищи, которую легко хранить в трюмах кораблей.

P.S.

Если Вам понравилась и была полезна данная информация, поделитесь ею в соц. сетях со своими друзьями и знакомыми. Так вы поддержите наш проект “Экология жизни“ и сделаете свой вклад в сохранение окружающей среды!

Топ — 5 самых больших черепах в мире

Все черепахи разные, и даже в пределах одного вида их размеры могут значительно отличаться друг от друга.

1. Кожистая черепаха (Лат. Dermochelys coriacea). Средняя длина – 2 метра. Книга рекордов Гиннесса занесла в свои списки размеры самой крупной особи: 2,6 м — диаметр панциря и 916 кг — общий вес тела. Размах передних ласт составляет 5 м.

Такие выдающиеся параметры, по мнению ученых, были достигнуты за счет постоянной жизни в воде. Ареалы обитания этих черепах – южные моря. Выходя на сушу только с целью отложить яйца, они вольготно чувствуют себя на больших глубинах и могут плавать со скоростью почти 35 км/ч. Есть предположения, что самые большие экземпляры кожистых черепах просто еще никто не видел, так как они редко поднимаются с морского дна.

Отличительный признак этого вида черепах – отсутствие костного, твердого покрытия панциря. Их спина обтянута кожей, а возможность прятаться в панцирь потеряна. Это делает черепах уязвимыми для человека и очень пугливыми.

Считается, что этот вид рептилий существовал на планете задолго до появления человека. Из-за своих внушительных размеров и ещё до конца неизученной жизни кожистые черепах – герои сказок и легенд.

На данный момент эти черепахи находятся под охраной государства как вымирающий вид. В США был открыт специальный заповедник для сохранения численности этих необычных рептилий.

2. Зелёная черепаха (лат. Chelonia mydas). Туловище достигает 1,5 м в длину, а вес — 500 кг. Средняя продолжительность жизни – 70 лет. Обитает в водах Атлантики, Тихого и Индийского океанов. Своё название получила из-за светло-зеленого, оливкового окраса.

Питается крабам, улитками, губками и медузами, с возрастом переходя на водоросли и траву. Опасности для человека не представляет.

Этот вид морской черепахи иногда покидает воду для того, чтобы отложить яйца или понежиться на солнце. Ещё её называют «суповой» за нежнейший вкус мяса и использование его для приготовления блюд. Черепашьи яйца пользуются большой популярностью, а из панцирей изготавливают поделки и сувениры. Однако она занесена в Красную книгу, и ловля особей карается законом. На данный момент является вымирающим видом.

3. Слоновая или галапагосская черепаха (лат. Chelonoidis elephantopus). В длину достигает 2 метров, весит, в среднем, 350 кг. Существует 16 подвидов этой черепахи. Отличительная черта – длинные вытянутые шея и лапы. Питается растительностью, пьет очень много воды, в засушливый период переходит на кактусы и кустарники, ядовитые для других животных. Для человека слоновые черепахи опасности не несут.

Сухопутны, обитают только на Галапагосских островах. Являются долгожителями среди рептилий этого вида, в среднем, проживая 90 — 100 лет. Есть представители, дожившие и до 300 лет.

На данный момент слоновьи черепахи находятся на грани вымирания. Галапагосские острова объявлены заповедником, национальным парком и находятся под защитой ЮНЕСКО.

4. Грифовая черепаха (лат. Macroclemys temminckii). В длину может достигать 1,5 метров, панцирь – 1,4 м. Обитает в реках, каналах юга США. Это одна из самых легких по весу черепах: их масса не превышает 60 кг. При этом среди сухопутных черепах самая крупная.

Продолжительность жизни небольшая, по сравнению с другими, — всего 60 лет.

Ещё одна особенность этого вида: агрессивность животного. Даже её внешность может внушить страх: большая голова, заостренный нос, похожий на клюв, вся кожа неровная и пупырчатая. Может укусить, откусить палец или повредить руку. В США этот вид черепахи признан опасным для жизни и здоровья человека и запрещен к разведению в доме или квартире.

5. Исполинская сейшельская черепаха (лат. Aldabrachelys gigantea) — очень редкий вид черепах. Ещё из-за больших размеров её называют гигантской черепахой. В среднем, длина туловища составляет 1,2 м. Относится к сухопутным черепахам. Питается свежей зеленью, травой и овощами. Единственное место обитания на планете – острова Альдабра и Кюрьез в группе Сейшелов. Колония сейшельских черепах насчитывает около 150 тысяч особей.

В среднем, эти черепахи достигают возраста 150 — 200 лет. Адвайта – старейшая представительница, которая прожила 250 лет, и это абсолютный рекорд.

Современные виды черепах, такие как зелёная или кожистая, мощны, выносливы и способны уместить на своем панцире 5 человек сразу. Эти гиганты могут прожить без пищи несколько недель и даже месяцев. Описаны случаи их голодания в течение года. Зелёные черепахи известны среди моряков своей способностью чувствовать и предсказывать малейшие тектонические движения, землетрясения и цунами.