Египетская цапля

Поведение

Египетская цапля очень стайная птица, и его легко определить по склонности к тесному объединению с пасущимися животными. Она имеет тенденцию гнездиться большими колониями, обычно с другими видами колониальных водоплавающих птиц. Египетская цапля является сильно мигрирующим видом. Однако отличить миграцию от обычных перемещений у цапель очень сложно, поскольку они склонны к обширным кочевкам. Во время миграции они часто собираются в стаи с другими цаплями. Летают стаями к местам кормления, размножения и гнездования и обратно. В полете птицы втягивают шею вплотную к телу или держат ее S-образно. Даже в состоянии покоя шея редко вытянута. Ходит, покачиваясь, как гусь. Некоторые особи могут перепрыгивать друг через друга при перемещении по кормовой площадке. Птица способна к маневрам уклонения и обычно не плавает, если ее не преследуют. Когда цапля находится вдали от своего насеста, она обычно молчалива.

Отдельные особи защищают свои насиженные места. Вне сезона размножения агрессивное поведение мало выражено, но во время сезона размножения столкновения очень интенсивны. Поднятие хохолка свидетельствует об уровне антагонизма птицы. На месте колонии самец может защищать одну или две территории. После образования пар оба члена семьи вместе защищают территорию гнездования. В местах кормления территориальность отсутствует, так как они кормятся почти исключительно стаями.

Серая цапля: описание

Это одна из самых крупных представительниц семейства. Вес птицы достигает двух килограммов, длина тела чуть больше метра, размах крыльев – от 1,5 до 1,75 м. Голова у птицы узкая, украшенная большим розоватым клювом, напоминающим кинжал. Он очень острый и длинный – до тринадцати сантиметров.

На затылке расположена «косичка» – черный пучок перьев, свисающий вниз. Шея длинная и очень гибкая. Голова, шея и нижняя часть тела окрашены в грязновато-белый цвет, спереди видны темные пестрины. На остальной части тела перья окрашены в серый с синеватым отливом цвет. Лапы также серые, но имеют желтый оттенок.

В брачный период цапля серая выглядит особенно эффектно: клюв становится гораздо ярче, и распускается характерная «косичка». Радужка глаз желтая, с зеленоватым оттенком. Вокруг глаз неоперенные кольца зеленоватые.

В полете цапля серая складывает шею, которая принимает форму буквы S таким образом, что голова лежит на спине. Ноги при этом вытягиваются далеко за концом хвоста. Именно поэтому силуэт летящей птицы несколько горбатый, с выступом, который образует изгиб шеи. Это основное отличие цапли от других длинношеих птиц – журавлей, аистов, которые держат в полете шею прямой, а их голова выступает далеко вперед.

На брюхе, груди и в паху кончики перьев часто обламываются и крошатся на мелкие чешуйки, превращаясь в особый порошок, которым цапли посыпают перья. Эта процедура необходима, чтобы они не слипались от рыбьей слизи. Этот порошок орнитологи называют пудретками, которые имеются у всех видов цапель. Эту своеобразную пудру цапли наносят с помощью удлиненного когтя с зазубринами на среднем пальце.

Половой диморфизм в окрасе серой цапли отсутствует, птицы различаются только по размеру: самцы заметно крупнее самок.

Описание длинноногого красавца

Ибиса можно причислить к средним видам птиц. Его размеры сравнительно небольшие: рост составляет около 60-70 см, а вот длина тела может достигать внушительных размеров — больше метра. Размах крыльев — 130 см. Это представитель семейства ибисовых, отряда аистообразных. Птица весит порядка 4-5 килограмм и весь свой вес удерживает на длинных худеньких ногах. Ибисы очень похожи на цапель и аистов: их роднят длинная шея, ноги и клюв. Длина клюва ибисов может достигать 40 см, а шея до полуметра. Продолжительность жизни в дикой природе составляет порядка 20 лет. Стоит отметить, что эти птицы моногамны, то есть выбирают себе пару раз и навсегда. Пожалуй, это достаточно полное описание ибиса, чтобы сформировать о нем общее представление.

Среда обитания

В жарких странах с тропическим, субтропическим или умеренным климатом чаще всего и можно встретить ибиса. Они обитают на берегах водоемов, вдали от людей. Принято считать, что ибис — птица Африки или Южной Америки, однако раньше, несколько веков назад, длинноклювые красавцы селилась в горах Европы, гнездясь в отвесных скалах. Климатические изменения и человеческое разрушительное вмешательство — охота — заставили представителей священной птицы покинуть горные районы и спуститься ближе к воде. Они предпочитают реки, озера или болота, заросшие камышом и тростником. Некоторые ибисы все же, возможно по зову своих предков, остались жить в каменистых саваннах, где воды практически нет. Но, как известно, в природе есть закон, при котором животные приспосабливаются к условиям обитания, принимая их. Ибисы любят компанию, они строят гнезда и расселяются там, где у них непременно будут соседи: цапли или бакланы. Гнезда могут располагаться на земле и на деревьях. Потомство выводят раз в год. Невероятный факт про представителей священной птицы ибис — это то, что они практически не используют свои голосовые связки, не перекликаются с себе подобными и не поют песен. Длинноногие красавцы весь день проводят на охоте, а ночью возвращаются в стаю на отдых. Излюбленные лакомства: лягушки, мелкая рыба, улитки и некоторые виды насекомых. Ибиса можно увидеть в Японии и Китае, однако сейчас их популяция настолько сократилась, что представители общества защиты животных вынуждены бороться буквально за каждого птенца в отдельности, чтобы сохранить популяцию. Единственное место на земле, где ибиса берегут и охраняют, — это Марокко. Там всего за несколько лет удалось значительно увеличить количество особей этого вида птиц.

Интересные факты

Красивое оперение египетской цапли часто подвергается атакам пухоедов. Это насекомые подотряда бескрылых. Они поедают пух птиц, паразитируя на них. Других заболеваний, характерных для египетских цапель, не выявлено.

Выбирая стада для сопровождения, египетские цапли отдают предпочтение крупному рогатому скоту, совершающему 6-10 шагов в минуту. Коз, баранов и прочий мелкий скот цапли сопровождают по остаточному принципу. Египетских цапель часто встречают пожарные, тушащие леса.

Птицы подбегают к краю огня, ловя спасающихся из него насекомых, мелких грызунов. Наевшись, цапли поднимаются на крыло и улетают.

Аутентичные названия египетского пернатого во многих языках переводится как «коровья цапля». В этом отражено стремление птицы быть рядом со скотом. Будучи рядом со скотом, египетские цапли находятся и рядом с людьми. Именно поэтому птицы вида часто селятся в городах, вблизи деревень и прочих поселений.

Размножение и забота о потомстве

Египетская цапля — сезонный моногамный вид. Она образует пары, но в начале сезона размножения может существовать временная группа из 1 самца и 2 самок. Размножение начинается, когда небольшие группы самцов устанавливают свои территории. Вскоре после этого возрастает агрессивность, и они начинают выполнять различные сложные ухаживания, привлекая группы самок. Непосредственно перед спариванием самка пытается подчинить себе демонстрирующего самца, садясь ему на спину. В результате самец разрешает одной самке остаться на его территории, и через несколько часов пара закрепляется. Затем самка следует за самцом на другое место, где будет построено гнездо. Копуляция обычно также происходит на этом втором месте. Копуляция практически не сопровождается демонстрацией. Были зафиксированы случаи насильственного спаривания

Цапли гнездятся большими колониями вместе с другими болотными птицами. Пары иногда используют старые гнезда или строят новые из живой или мертвой растительности. Они строят гнезда в любом месте, которое может служить опорой для гнезда. В строительстве гнезд участвуют оба пола: самка обычно строит из материалов, принесенных самцом. Они часто воруют палки и другие материалы из соседских гнезд, оставленных без присмотра. Во время инкубации и после вылупления птенцов в громоздкие гнезда постоянно добавляется материал. Во время спаривания, гнездования и насиживания каждый раз, когда один самец возвращается в гнездо, чтобы присоединиться к другому, проводится церемония приветствия. Церемония приветствия включает в себя поднятие задних перьев и расправление перьев хохолка.

Яйца откладываются каждые 2 дня, и самка не проявляет внимания к гнезду до тех пор, пока не будет отложено последнее яйцо. Яйца светло-голубого цвета, со временем становятся светлее. Размер кладки обычно составляет 3-4 яйца, хотя были зарегистрированы случаи, когда в кладке было 1 и 9 яиц. Насиживание осуществляется обоими полами и длится 24 дня. В течение первой недели птенцы легко перегреваются, поэтому родители затеняют их от солнца своими крыльями. В течение первых 10 дней оба родителя постоянно выводят птенцов. Родители могут принимать птенцов из других выводков, только если им меньше 14 дней. Выпрашивание пищи становится очень агрессивным в течение 4-8 дней, и птенцы сильно соперничают друг с другом. Каинизм — редкость, хотя агрессия со стороны братьев и сестер сильна. Большая часть роста птенцов завершается в гнезде, но к 14-21 дню птенцы способны покидать гнездо и лазать по растительности. На этой стадии они остаются поблизости и продолжают выпрашивать пищу. В 45 дней они становятся самостоятельными, в 50 дней они могут совершать короткие перелеты, а примерно в 60 дней они улетают на места кормежки.

Египетская цапля выкармливает птенца. Фото: commons.wikimedia.org / Rosilândia Melo.

Питание

Выше упоминалось, что малая египетская цапля питается насекомыми. Их птицы часто склевывают с кожи скота, за которым следуют. Это облегчает и питание, и передвижение. Птице не нужно бежать вслед за стадом. Скот везет пернатое на себе и совсем не против, ведь цапля помогает ему избавляться от гнуса.

На живом столе египетские цапли находят:

Слепней
Комаров
Мошкару
Пауков
Клещей
Мух

Спускаясь на землю, цапли ловят: кузнечиков, небольших рептилий, грызунов, выкапывают червей и хватают гусениц. У водоемов цапли вида лакомятся бесхвостыми амфибиями, к примеру, жабами и лягушками. Еще водоемы дают пернатым моллюсков и мелкую рыбу.

Кормление, как и жизнь, у египетских цапель групповое. Ученые считают, что колонии пернатых являются информационными центрами. Участвуя в них, птицы быстрее узнают и находят области кормодобычи. Цапли прилетают туда уже в группах примерно по 5 особей. А если в небо поднялась одна птица, она летит медленно, поджидая сородичей.

Как и большинство цапель, египетская питается лягушками и рыбой

Вид и человек

Египетская цапля часто селится возле жилья человека и не боится его присутствия. Ее нахождение рядом с пасущимися крупными животными отразилось и в названии птицы на многих языках. Например, английское, немецкое и испанское названия цапли дословно переводятся как «коровья птица», «слоновая птица», «носороговая птица». Хозяйственная деятельность человека, в частности вырубка лесов, осушение болот, развитие скотоводства оказались благоприятными для египетской цапли. Именно поэтому она смогла так расширить свой ареал, заселив новые климатические зоны и даже континенты. Хотя египетская цапля пользуется благосклонностью у фермеров, поскольку помогает контролировать численность насекомых – вредителей сельского хозяйства, местные жители нередко разоряют ее шумные колонии в населенных пунктах. В ряде регионов изменение гидрологического режима после строительства гидростанций и оросительных систем также приводит к негативным последствиям для египетских цапель ( например,резкое снижение уровня озера Севан в Армении почти на 20 м привело к пересыханию соседнего озера и исчезновению многих видов птиц, в т.ч. и египетских цапель). Использование пестицидов на полях также приводит к гибели египетской цапли. Нередко египетская цапля используется человеком для биоконтроля окружающей среды. Так исследования в индийском штате Керала, где эти птицы часто кормятся на мусорных кучах, показали, что каждая цапля ежедневно поедает 100-150 г личинок падальных и комнатных мух, тем самым заметно сокращая их численность. Распространение и места обитания. Египетская цапля известна быстрым расширением ареала. В течение ХХ века она расселилась практически по всем континентам (кроме Антарктиды). Происхождение вида связано с районами центральной Африки. В Европе она первоначально гнездилась только на Пиренейском полуострове и в дельте Волги, в Азии ее ареал простирался от Палестины до Индокитая, кроме того она населяет все крупные острова Индийского и Тихого океанов. На территории бывшего Советского Союза египетская цапля гнездится в южных районах России, в Армении, в Азербайджане, Казахстане. В странах Нового Света египетская цапля стала появляться в конце Х1Х – начале ХХ века. Сначала это были отдельные залеты, но постепенно цапли начали гнездиться. В США египетская цапля впервые появилась в 1953 году, а в 1970-е годы популяция только в восточной части страны насчитывала более 400 тысяч особей. Австралию египетские цапли начали заселять примерно в 1948 году, и в настоящее время они встречаются во всех приморских районах Австралии, а иногда залетают и далеко вглубь материка. В Европе египетские цапли начали расселяться в середине ХХ века ; сейчас они регулярно гнездятся не только в Испании (первоначальное место гнездования) , но и во Франции, Италии, Бельгии и Нидерландах. Египетские цапли меньше, чем другие виды цапель, связаны с водоемами. Однако при выборе мест обитания они предпочитают более влажные биотопы вблизи от пресноводных водоемов. Основные природные биотопы египетской цапли – луга, саванны и другие открытые пространства с травянистой растительностью и пресноводные водоемы. Эти цапли часто держатся около пасущихся животных, добывая таким образом себе пропитание. Изменение человеком природных ландшафтов (вырубка лесов и замена их пастбищами, создание ирригационных систем и т.д.) привели к тому, что египетские цапли успешно освоили и заселили эти вторичные ландшафты. Избегают они только сплошных лесов, высокогорий, морских побережий и пустынь.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 2 лет. Половозрелые птицы образуют сезонные моногамные пары, изредка самец объединяется семейными узами с двумя самками. Брачный период начинается ранней весной. Выведение птенцов в северном полушарии длится с апреля по июнь.

Они строятся из хвороста и любых доступных фрагментов растений. Строительный материал доставляет самец, а сооружением гнезда занимается его супруга. На это у нее уходит 6-7 дней. В северном полушарии откладывание яиц происходит в апреле.

В кладке бывает 4-5 белых яиц с голубоватым оттенком. Самка откладывает их с интервалом в 2 дня. Кладку насиживают оба супруга попеременно. Инкубация длится от 22 до 26 дней.

Птенцы вылупляются асинхронно. В течение полутора недель мать согревает малышей теплом своего тела и лишь затем оставляет их одних. В возрасте 3 недель они покидают гнездо, а на крыло становятся в 25-35 дней отроду.

В тропиках и субтропиках самка в состоянии на протяжении года 2-3 раза вывести потомство.

Описание и образ жизни

Серая цапля – это представитель Хордовых, относится к классу Птицы, отряду Аистообразные, семейству Цаплевые, роду Цапли, виду Серые цапли.

Наименование вида в переводе на русский язык означает «пепельная птица». И это не случайно: птица имеет характерное сизо-серое оперение спины и светло-серое нижней части тела. Оперение рыхлое и одновременно довольно густое. Затылок часто украшен хохолком из длинных, темных перьев.

В зависимости от климатических условий серая цапля ведет кочевой или оседлый образ жизни.

Птицы, обитающие на территории Подмосковья, всегда улетают в более теплые страны с наступлением первого осеннего похолодания. Это связано с тем, что птица не может обеспечить себя пищей в условиях суровых зим. С наступлением весны снова возвращаются в родные края.

Миграция птиц осуществляется в составе небольших групп. На пролете практически не встречаются одинокие особи. Во время миграций цапли преодолевают тысячи километров, летят и днем, и ночью, на огромной высоте — в полёте могут подняться на высоту до 2000 метров (на такой высоте летают вертолеты).

Серая цапля ведет околоводный образ жизни. Обитать цапли предпочитают на мелководье пресных водоемов — на болотах, реках и озёрах, а также на влажных лугах и в тростниковых зарослях. Селятся цапли сравнительно небольшими группами – колониями, которые могут насчитывать различное число особей. Причем, птицы не сбиваются в плотные стаи, а любят просто располагаться неподалеку друг от друга. В местах, где пищи мало, цапли располагаются на удаленном расстоянии друг от друга, а плотно и крупными колониями проживают лишь на территориях, где обилие пищи.

Половой диморфизм практически не выражен. Они даже сами различают пол сородичей только по поведению.

Это довольно крупная и очень красивая, даже величественная птица.

Серая цапля является обладательницей крупного, массивного, вытянутого тела. Отличительная особенность птиц – длинная, тонкая и очень изящная S-образная шея.

В полете цапля, в отличие от других видов аистообразных, не вытягивает ее вперед, а складывает так, что голова практически ложится на тело.

Очень длинным и тонким ногам нашей героини, которые позволяют ей без труда разгуливать по местным озёрам и болотам, позавидует любая топ модель. Ходит цапля огромными шагами, которые составляют примерно 0,5 метров, а при поиске еды ее шаги уменьшаются длиной до 25 см. Конечности четырехпалые: три пальца направлены вперед, один назад. Пальцы имеют длинные когти. Особенно длинным является коготь на среднем пальце, так как он играет важную роль для осуществления гигиенических процедур (из обломанных перьев на теле птицы образуются пудретки, на которых образуется специальное вещество, предотвращающее слипание перьев от слизи поедаемой рыбы. Именно самый длинный коготь помогает птицам смазывать перья этой пудрой).

Помимо этого, у манекенщиц есть ещё один повод для зависти — вес. При росте в 1 м, весит пичуга всего 1,5-2 кг! С изяществом у птицы, конечно, так себе, но пару тренировок и на подиум выпускать можно!

Цапля имеет длинные закругленные крылья, которые дают ей возможность сделать большой размах (порядка двух метров). Такая форма и размер крыла отлично приспособлены к длительным перелетам на большие расстояния. Но полёт у данной птицы очень медленный и тяжёлый.

Птица наделена от природы острым, длинным (15-17 сантиметров) и очень мощным клювом. Он помогает ей добывать себе пищу и защищаться от врагов. Таким клювом она способна убивать грызунов размером с маленького кролика. Клюв может быть разных цветов: от светлого и бледно-желтого до темно-коричневого.Хвост же у данной птицы острый и короткий.

Хотя цапли ведут околоводный образ жизни, они не умеют нырять и плавать. Все водоплавающие птицы имеют копчиковую железу, благодаря которой выделяется жир, не позволяющий оперению птиц намокать. У цапли же таковой не имеется, а поэтому ее перья от намокания не защищены.Тем не менее, уникальные перья цапли не намокают, потому что её пух, отрастая до предельной длины, крошится и превращается в порошок. Этот порошок покрывает все перья птицы равномерным слоем и предохраняет их от намокания.

Цапли – те еще молчуны. С сородичами они общаются путём движений шеи и щелчков клювом. Петь эти птицы не умеют, и только в сезон размножения можно услышать их голоса: серые цапли издают множество громких звуков, которые для человеческого слуха весьма неприятны.

Серые цапли не отличаются активностью в строго определенное время суток. Они могут быть очень активными и днем, и ночью. Большую часть времени бодрствуют и охотятся. Также много времени уделяют чистке своего оперения.

Внешний вид египетской цапли

У птицы толстый, короткий клюв, но не такой вытянутый, как у большинства цапель. Голова небольшая, шея короткая, а ноги длинные и толстые.

Голова, грудь и спина украшены длинными рассученными перьями, которые на осень выпадают. Размах крыльев египетской цапли составляет 23-25 см.

Оперение молодых египетских цапель чисто-белое, окраска клюва серовато-черного цвета с желтым пятном у основания. Ноги черные. Брачный наряд самцов и самок белый, за исключением верхней части головы, спины и зоба, которые являются как бы изолированными друг от друга, окрашены в винно-охристый цвет, покрыты рассученными длинными перинами.

Клюв египетской цапли лимонно-желтого цвета, с более светлым оттенком в углу рта. Самки отличаются от самцов более короткими рассученными перьями на голове, в области спины и груди. Зимнее оперение цапель тоже снежно-белое, однако на голове имеется рыжее пятнышко. Ноги на зиму приобретают темный, бурый цвет.

На территориях распространения в период гнездовья, египетскую цаплю можно безошибочно отличить от других видов цапель благодаря яркой окраске клюва, который виден издалека. В отличие от прочих представителей семейства, египетская цапля преодолевает большие расстояния по болотам и лугам в поисках пищи.

Эти птицы встречаются большими стаями по 300 особей, и очень редко по одиночке.

В полете египетская цапля подобна квакве, ее полет легкий, плавный. Высоко птица не летает. Очень часто они кормятся среди буйволовых стад, и любят отдыхать на спинах этих крупных животных.

Египетские цапли менее пугливы, чем их сородичи. Характер этой птицы спокойный, она молчалива, предпочитает вести древесный образ жизни. На колониальных гнездовьях слышны голоса взрослых цапель, — глухое звучание, похожее на курчание.

Цапля: природные враги, популяция

В старину считалось, что они поедают всю лучшую рыбу в водоёмах, оставляя только больных и старых особей. За это птиц нещадно истребляли, во многих местах уничтожив их. Около полувека назад стало ясно, что это санитары вод, они убивают только больных и слабых рыб. Сейчас эти пернатые вернулись на некоторые места обитания, но полностью их исторический ареал так и не восстановился.

Природных врагов у цапель немного. Лисы, енотовидные собаки, водяные крысы. Они редко осмеливаются напасть на взрослую птицу и охотятся на птенцов. Хищные птицы могут убить и взрослую особь, но делают это редко. Сороки и водяные крысы часто разоряют гнёзда и поедают яйца. Из-за этого только 35% птенцов проживают больше года. Гибнут они и из-за изменений климата. Они не могут жить во время долгой холодной весны и затяжных дождей и приспособиться к этому они тоже не могут.

Статью прочитали 4 082

Белошейная цапля

Данная разновидность встречается в Австралии и на близких к этому загадочному материку островах. Длина тела таких цапель составляет почти метр без малого, а крылья имеют размах около полутора. Характерным их признаком, как понятно из видового названия, является белая шея. Ниже раскраска более пестроватая и тёмная: в основном серая, дополненная чёрными областями. К весне появляются сливовые перья, и это примета наступления поры брачных церемоний.

Гнёзда этих существ поражают воображение своей двухметровой величиной. Сооружаются они из сухих веток. А располагаются эти конструкции на деревьях там, где мало кто из врагов способен их достать, то есть на значительной высоте. Туда пернатой мамашей откладываются приятного оттенка морской волны яйца в приблизительном количестве от 4 до 6 штук. А потом пара родителей дружно заботится об их сохранности и воспитании вскоре появившихся детишек. Самым страшным врагом птенцов является жаркое солнце. От его губительных лучей пернатые мамочка и папочка по очереди закрывают крыльями своё потомство, что смотрится чрезвычайно трогательно.

Белошейная цапля

Характер и повадки цаплей

Цапли являются болотными птицами, что формируют у них соответствующие повадки. Их движения обычно медленные, вдумчивые, величественные. Птицы передвигаются неспешно, вытягивая вперед длинную шею. Таким образом они отправляются на охоту, которая может проводиться как в одиночестве, так и в небольшой группе. Когда наступает поздний вечер, цапли отправляются в убежище, где дожидаются следующего дня. Пик активности у них приходится на дневное время.

Цапли во время охоты способны сосредотачиваться на процессе и полностью отключаться от внешнего мира. Они могут длительное время стоять в воде в полной неподвижности, высматривая добычу. В это время они держат голову опущенной, чтобы получше рассмотреть происходящее в воде.

Вне охоты, эти птицы ведут себя достаточно агрессивно как по отношению к другим видам, так и по отношению друг к другу. Они могут сражаться за корм, отбирать друг у друга еду и устраивать драки. Также цапли ревностно берегут свое гнездо и не подпускают к нему других. Из-за этой особенности они чаще всего селятся на достаточном расстоянии друг от друга.

Взаимодействие с людьми

Семейство Цаплевые

Облик и поведение. Птицы от среднего (с голубя) до крупного (с гуся) размера с длинными ногами и шеями. Телосложение стройное, но благодаря привычке складывать шею и несколько «сутулиться», а также пышному оперению, часто кажутся довольно компактными и массивными, что совершенно не соответствует истине — для своего размера цапли весят удивительно мало. Держатся обычно по берегам водоёмов, заросших тростником и иной околоводной растительностью. Могут часами неподвижно стоять на мелководье или в зарослях, подкарауливая добычу. Часто садятся на деревья, многие виды на них и гнездятся. От других околоводных птиц сходного облика — журавлей, аистов и ибисов — цапли легко отличаются в полете по S-образно изогнутой шее, из-за чего она выглядит короткой и утолщённой. Кроме них, так шею в полете держат только пеликаны. Летают хорошо, но очень редко парят (в отличие от аистов и журавлей).

Общее описание. Характерно строение шеи — даже если она полностью выпрямлена, на ней часто заметны 2 изгиба — «сустава», по которым, если надо, птица складывает шею, точно старинный портняжный метр. На нижней части шеи удлинённые перья нередко образуют своеобразный «воротник», в котором сложенная шея утопает так глубоко, что её истинная длина может быть совершенно незаметна. Окраска разнообразна — от чисто-белой до пёстрой, со сложными узорами из мелких пятен. Самцы по окраске, как правило, не отличаются от самок (в нашей фауне есть только одно исключение из этого правила — волчок), а вот молодые, птицы могут заметно отличаться от взрослых. В брачном наряде у цапель обычно отрастают разного рода украшающие перья на спине и голове, а также нередко меняется цвет лап и клюва. Клюв длинный, острый и прямой, охотящиеся или обороняющиеся птицы способны делать им молниеносные выпады, словно шпагой. Лапы тоже длинные, с длинными и цепкими пальцами, причём все четыре развиты одинаково хорошо, поэтому следы цапель всегда четырёхпалые, тогда как у аистов и особенно журавлей короткий задний палец может не пропечатываться на грунте. Крылья длинные и широкие, в полете удельная нагрузка на крыло очень низкая, из-за этого полет цапель лёгкий, но относительно медленный.

Рыжая цапля

Это не очень крупная представительница своего рода. Видовое наименование она заслужила согласно оттенку своего оперения, которое всё-таки чаще всего корректней называть каштаново-бурым. Ареал таких птиц весьма широкий и включает в себя многие области Евразии, а также Африку, куда такие цапли обычно устремляются в поисках комфорта и тепла, если есть в этом необходимость. Данный вид имеет четыре подвида, представители которых отличаются друг от друга местами обитания, оттенками пера и другими признаками.

Эти цапли немного смахивают на серых, но всё-таки они поменьше. Также эти два вида можно различить во время полёта по изгибу шеи, который у рыжих цапель заметно более резкий и слегка опущен книзу. Ещё одна отличительная черта – длинный средний палец на лапах. Последняя деталь очень важна для выживания, поскольку помогает с удобством передвигаться по топким почвам.

Представители рода Цапель относятся к тем существам, активность которых по времени суток трудно однозначно указать. На охоту некоторые из них выходят днём, другие же – ночью. Что касается рыжих цапель, для них излюбленным временем являются сумерки. Орудовать они предпочитают, скрываясь в зарослях тростника. Если чувствуют для себя какую-нибудь угрозу, то задирают голову, подняв вертикально желтоватый длинный клюв. И за счёт удобного окраса в такие моменты они совершенно сливаются с окружающей средой.

Рыжая цапля

Астраханская область

Статус: III категория. Малочисленный гнездящийся вид.

Распространение

В дельте Волги проходит северная граница ареала. В 1920 гг. египетская цапля считалась редкой, случайно залетной птицей Астраханского края. С 1950 гг. ее стали в небольшом количестве наблюдать почти ежегодно в дельтах Волги и Терека. Обычна в низменностях Азербайджана, гнездится в Северо-3ападном Причерноморье. Заметна тенденция продвижения и гнездования к северу.

Численность

В дельте Волги в 1976 г. встречи цапель стали ежегодными, а в 1979 г. на Трехизбинском участке Астраханского заповедника впервые обнаружены 4 гнезда египетских цапель. В дальнейшем находки гнезд в этой колонии стали почти ежегодными. В 1990 г. число гнезд достигло 16, но к 2000 г. встречи цапель почти прекратились.