Горностай животное. описание, особенности и среда обитания горностая

Содержание в домашних условиях

Порой некоторые любители необычных домашних животных не прочь завести себе домашнего горностая

Важно заметить, что живущий в лесу горностай ручным и домашним никогда уже не станет. Приручить этого зверька можно лишь одним способом – с самого рождения собственноручно выкармливать его из бутылочки

Тогда горностай будет расценивать выкармливающего его человека как свою маму. И таки станет ручным и домашним, с ним можно будет даже выходить на прогулку, держа его на руках.

Держать горностая следует в специальной клетке, при этом выпускать на волю на 2-3 часа обязательно под бдительным присмотром. Будучи очень быстрым и шустрым горностай может запросто убежать в любую, даже маленькую щель или дверной проем. Также не забывайте, что горностай ночное животное, поэтому стоит быть готовым к бессонным ночам и также ночному образу жизни, раз уж завели такого питомца.

Особое внимание стоит уделить питанию домашнего горностая. Чем же кормить горностая в домашних условиях? Разумеется сырым мясом, ведь это хищник

Отлично пойдет сырая курятина, индюшатина, гусятина, в целом любая птица. Также их можно кормить кроличьим мясом. А вот говядиной или свининой горностаев лучше не кормить, это мясо не свойственно этим зверькам. Если вам удастся поймать живых мышей или лягушек, то они могут стать отличным лакомством для этого питомца. В среднем горностай должен поедать мяса в половину своего веса. А раз в неделю можно сделать разгрузочный день. В идеале было бы завести специальный аквариум с кормовыми мышками для горностая.

Важно чтобы в клетке была поилка, и постоянный доступ к питьевой воде, также необходимой горностаю. Сама клетка должна быть в меру просторной и одновременно затянутой проволокой с маленькими ячейками

Ее пол должен быть покрыт опилками и корягами. Клетка обязательно должна быть снабжена хорошим замком – горностаи очень смышленые создания и могут открыть плохой замок и выбраться из клетки, тогда найти их станет большой трудностью.

Горностаи – чистоплотные зверьки, поэтому их сравнительно легко приучить справлять нужду в специальный лоток. Однажды сделав это, они и дальше будут справлять туда нужду, ориентируясь по запаху. Но помните, что клетку необходимо периодически очищать, а самцы горностаев во время брачного сезона могут источать дополнительный очень неприятный запах (чтобы избежать его, их можно кастрировать). Одним словом если все эти трудности и хлопоты не отпугнули вас, то можете завести себе домашнего горностая.

Поведение горностая

Горностай предпочитает для жизни лесостепные, таёжные и тундровые районы. Конкретные места для жизни животное выбирает, ориентируясь на наличие своего основного корма – грызунов. Живет обычно рядом с водой: по берегам и поймам рек и ручьев, рядом с озерами, на прибрежных лугах, в зарослях кустарников и тростника. В глубь леса обычно не заходит, разве что останавливается на старых зарастающих гарях и вырубках, опушках рядом с поселками. Часто встречается в перелесках, степных оврагах и балках, но не на открытых пространствах. Может жить горностай и рядом с человеческим жильем, поля, сады, лесопарки и окраины городов также могут его привлечь. Для горностаев характерен одиночный территориальный образ жизни. Свои участки, размером 10-20 га, они метят секретом анальных желез. Самцы всегда занимают большие территории. С самками они встречаются только в брачный период, а в остальное время года живут отдельно. Если пищи на своем участке не хватает, горностай мигрирует в поисках более благоприятных условий.

Активность у зверька приходится на сумеречно-ночное время. Что касается убежищ, то они используются временно всегда, даже зимой, и могут быть самыми разнообразными: стог сена, кучи камней, развалины покинутого здания, брёвна, сложенные у стены жилых домов, дупла деревьев, норки грызунов. Но сам горностай рытьем нор не занимается. Самка в выводковой норе делает настил из шкурок и шерсти убитых грызунов и сухой травы.

Горностай – очень подвижен и ловок. Он быстро двигается, но немного суетливо себя ведет. За время охоты в день преодолевает около 15 км летом, и до 3 км зимой. По снегу прыгает до 50 см в длину. Умеет также хорошо плавать и взбираться на деревья. От хищников и врагов также предпочитает прятаться в высоких ветвях. Обычно молчит, но при возбуждении громко стрекочет, чирикает, шипит и лает.

Популяция и статус вида

Фото: Животное горностай

Обычно горностай живет на одном месте, но при недостатке пищи совершает дальние путешествия. Замечено, что при обилии мелких грызунов – основной добычи хищника, он также может мигрировать на большие расстояния. Для этого млекопитающего характерны сезонные перемещения. В численности могут происходить значительные скачки, на меняется в десятки раз — от 30 до 190. Это зависит от наличия корма, исчезновения источников воды или наводнений, пожаров, заболеваний животных и заражений их глистами.

Этот вид куньих обладает прочным, шелковистым белоснежным мехом. Именно он всегда был объектом промысла. Зверек мелкий, для одной шубы или меховой мантии нужно поймать около 200 особей. В XVII веке в английском суде обвиняли скорняка. Он опротестовал решение блюстителя закона и выиграл, доказав, что горностаевая мантия служителя Фемиды была поддельной. Так как млекопитающее агрессивное и уничтожает полевок в больших количествах, на Сахалине был даже введен запрет на его охоту. Охотясь на грызунов, переносчиков опасных для человека болезней, он приносит большую пользу.

Горностая можно отнести к одному из самых многочисленных куньих в России. Особенно, если учесть те площади, которые он занимает по всей территории страны. Приблизительное число животных по РФ составляет более двух миллионов экземпляров.

Наибольшая популяция, около 60 % встречается на Дальнем Востоке и Восточной Сибири, 20 % приходится на Якутию. На севере европейской части и Западной Сибири живет еще 10 % хищников, особенно много их в лесостепях. Густо населена вся лесотундровая зона северных регионов.

На число млекопитающих влияют заснеженные и морозные зимы, половодья и пожары. С середины прошлого века численность носителя драгоценного меха стала снижаться из-за активного освоения земель под сельхозкультуры, использования гербицидов и пестицидов. В связи с этим животное лишилось своих привычных территорий, особенно пойм рек, где возникли водохранилища.

В связи с печальным новозеландским опытом, МСОП внес горностая в число опасных инвазивных животных. В последние годы добывается около 100-150 тысяч шкурок драгоценного меха, что говорит о снижении популяции, так как ранее заготавливалось больше экземпляров. С другой стороны, уменьшение объема добычи может быть связано с изменением традиционных способов охоты на мелкого зверя, утерей навыков и многовекового опыта. Горностай очень легко приспосабливается к разным условиям. Снижение промысла должно стать толчком для принятия мер по мониторингу о причинах и возможных проблемах в распространении и размножении горностая.

http://zoolog.guru/dikie-zhivotnye/chem-pitayutsya-gornostai-i-kak-vyglyadyat-foto-i-opisanie.htmlhttp://givotniymir.ru/gornostaj-opisanie-osobennosti-i-sreda-obitaniya-gornostaya/http://wildfauna.ru/gornostaj

Происхождение вида и описание

Подробное описание виду впервые дал Линней в 1758 году. Это мелкий хищник с длинным и гибким телом, на коротких лапах со светлыми и острыми когтями. На подвижной шее сидит сравнительно короткая головка с треугольной мордочкой, которую венчают закругленные широкие ушки. Хвост умеренной длины, но у некоторых подвидов, например, горностая длиннохвостого, он по размерам больше, чем половина туловища.

Ископаемые останки животных были найдены в Западной Европе в слоях позднего плиоцена, в Северной Америке – в среднем плейстоцене. В верхнечетвертичных отложениях встречаются в Англии, Франции, Польше, Крыму, Сев. Кавказе (пещ. Матузка), Алтае (пещ. Денисова). В Сев. Америке найденные останки принадлежат к предпоследнему оледенению. Размеры хищников в холодные периоды значительно меньше, чем в теплые.

Дано описание 35 подвидам. В России более распространены девять. Они отличаются по некоторым морфометрическим характеристикам, а внешне — по размеру и по цвету летнего меха:

• северный – средний, темно-коричневый;
• русский – средний, от темно-коричневого до рыжеватого;
• тобольский – самый крупный, коричневый;
• беренгийский – средний, от светло-коричневый, до желтоватого;
• кавказский – мелкий, кирпично-коричневый;
• ферганский – мельче предыдущего, буро-палевый или сероватый;
• алтайский – мельче ферганского, рыжевато-бурый;
• забайкальский – мелкий, темно-бурый;
• шантарский – мельче забайкальского, темно-бурый.

Также не определен подвид этих куньих с Сахалина и Курил, вероятно он относится к подвиду, распространенному на Японских островах.

Среда обитания, чем питается зверек?

Горностай обитает в северной Америке и в арктической, субарктической и умеренной зоне европейского континента. Наиболее распространен вид в лесостепных, таежных и тундровых районах. Животное выбирает местность, в которой водится основной для него корм — мелкие грызуны. Горностаи обычно селятся вблизи водоемов:

• реки;
• ручьи;
• лесные озера;
• прибрежные луга;
• заросли тростника и кустарников.

Горностаи избегают селиться в открытых пространствах, предпочитают одиночный образ жизни. Животное отличается острым умом, но к дому никогда не испытывает привязанности. Если вблизи места его обитания нет хорошей охоты, он покидает его в поисках другой местности. Зверьки отлично плавают и лазят, их активность приходится на сумеречно-ночное время. Днем они менее подвижны и в выборе своего убежища неприхотливы. Для проживания используют норы убитых грызунов. Они отводят для себя участки площадью до 10–20 га. В период брачного сезона самцы и самки встречаются для спаривания. Брачный сезон происходит раз в году с февраля до начала июня. В другое время самки и самцы живут порознь.

Животное отличается ловкостью и хорошей подвижностью, но его движения несколько суетливы. Во время охоты горностаи проходят до 15 км, в зимнее время до 3 км в поисках еды. Когда его преследуют более крупные и опасные звери горностай взбирается на деревья и отсиживается до тех пор, пока не минует опасность. В основном они предпочитают жить в корнях деревьев или в камнях, отдыхают в сене и под бревнами.

Рацион горностая в основном составляют мелкие грызуны. В отличие от других видов семейства куньих, они могут охотиться не только на мелких, но и более крупных грызунов;

• хомяки;
• бурундуки;
• водяная полевка;
• птицы;
• земноводные ящерицы;
• насекомые.

Горностай может нападать на зверей крупнее собственных размеров, например; кролики или зайцы. Если не удается ничего найти съестного, способен залазить в дома людей и поедать запасы рыбы или мяса, а также питаться отбросами. Когда пищи достаточно, горностай делает запасы добычи. Зверек нападает на добычу, ориентируясь по-разному, в зависимости от ее вида. Например, охотясь на грызунов, он ориентируется на запах. Если это насекомые, он прислушивается к звукам, а когда охотится на рыбу, ориентируется на свое зрение.

Поскольку самка имеет меньшие размеры, она всегда проникает в чужие норы в поисках добычи. Самка залазит в чужую нору достает добычу и если есть необходимость поселяется в ней для проживания.

Ценный мех

Животные не могут жить в неволи, они плохо переносят отсутствие свободы передвижения. Когда их отлавливают для зоопарков, животные плохо реагируют, они не хотят размножаться и быстро погибают в неволе.

Для людей мех горностая всегда представлял большую ценность. На фото хорошо видно, как красив мех маленького зверька, но даже лучшее фото не может передать по-настоящему всю красоту и ценность звериной шубки.

Горностаев отлавливали всегда, чтобы добыть его ценный мех. Пушнина в зимний период становится особенно красивой и ценной, поэтому стоит баснословных денег. Несмотря на красоту шубы из горностая недолговечны. Они быстро изнашиваются, мех боится трения, требует большой аккуратности в носке. Изделия из меха горностая могут позволить себе купить только очень богатые люди, поскольку цены на них астрономические. За счет охоты на хищника и уничтожения мест обитания в последнее время их численность заметно падает.

Как поймать ласку: способы вылова мелких хищников из курятника

Грабителей птичников поймать не так уж сложно: зная повадки и пристрастия можно ослабить их натиск. Вот уже не одно столетие фермеры используют капканы и другие западни для отлова мелких хищников.

Читать также: Сколько весит годовалый бычок в среднем

Ловушка для куньих

Самодельные устройства

Как избавиться от ласки — достаточно просто! Для этого понадобится всего лишь несколько предметов, которые всегда находятся под рукой.

Установка самодельной ловушки для ласки

Шаг	Описание
1	Необходимо отрезать нижнюю и верхнюю часть бутыля.
2	На один из его концов следует установить прикормку в виде одного из любимых продуктов куньих: кусок свежего мяса баранины или свинины будет отличной приманкой, поскольку они не смогут не отреагировать на сильный запах крови, исходящий от него.
3	В месте, где были обнаружены следы животного, следует поставить стул.
4	Разместить бутылку на краю стула.
5	Под стул необходимо поставить ведро, в которое должен упасть искушенный приманкой зверь. При этом крышку от него следует закрепить так, чтобы она захлопывалась при малейшем колебании.

Важно не пропустить момент, когда зверь попадет в западню, чтобы успеть своевременно зафиксировать крышку от ведра. В противном случае животное может выбраться из него и все усилия, направленные на решение задачи: как можно поймать и избавиться от ласки в курятнике, окажутся напрасными

Схема самодельной сеточной ловушки

Не имеет значения, каким именно способом был схвачен хищник, после поимки его следует выпустить подальше от своего участка.

Мышеловки больших размеров

Продолжает список предметов, помогающих в решении вопроса: что сделать, чтобы ласка не забралась к вам в курятник, крупная мышеловка.

Мышеловка для ловли крыс

Трудно найти зверька, который бы не оказался в ловушке, содержащей аппетитный кусочек мяса. Большой популярностью у фермеров пользуется крысоловка Цюрнера.

Можно приобрести ее в магазине: средняя рыночная стоимость составляет 1200 рублей, или смастерить самостоятельно. Процесс изготовления достаточно прост и не требует больших финансовых затрат. Она представляет собой маленький, но вместительный ящик, сделанный из досок. Особенность этой ловушки состоит в мостиках, соединяющих 2 окна, расположенных параллельно друг другу. Они формируют цельный коридор, висящий в воздухе. Над крышкой устройства устанавливаются металлические крючки с приманкой, расположенные над местом сцепления двух мостиков. Животное забирается на мостик с целью проглотить наживку и проваливается внутрь ящика.

Схема работы крысоловки Цюрненра

Отпугиватели

В качестве превентивной меры можно попробовать отпугнуть непрошенного хищника. С этой целью хорошо справляется электронный отпугиватель, который следует разместить в птичнике или в прилегающей к нему территории.

Электронный отпугиватель не занимает много места и достаточно удобен в установке

Приспособление издаёт сигналы на низкой чистоте, провоцирующие у животных приступы паники и желание максимально быстро убраться с территории.

В качестве альтернативы можно установить фонарь со встроенным датчиком движения, который отреагирует на приближение незваных гостей шумовыми и звуковыми предупреждениями.

Народные методы

Меры защиты от маленькой разбойницы могут быть достаточно простыми. Например, эффективным средством считается деготь. Сельские фермеры полагают, что стены, обмазанные этим смолистым продуктом, будут издавать запах, отпугивающий ласку. Однако этот способ довольно сомнительный: ласка может попасть в курятник через крышу или вырыть нору, не соприкасаясь, таким образом, со стенами.

Считается, что запах дегтя отпугивает ласку

Горностай: фото и описание. Как выглядит это животное?

Горностай – это один из самых маленьких хищников России. Длина его тела от кончика морды до основания хвоста в среднем составляет около 28 см, а длина хвоста – 6-10 см.

Самцы несколько крупнее самок. Длина самцов от кончика носа до кончика хвоста равна 19,7-32,5 см, самок – 17-27 см. Самец горностая весит 180-300 г, вес самки – 100-150 г.

Автор фото: Keven Law, CC-SA 2.0

Это изящный зверёк, с тонким, вытянутым, гибким телом. У него небольшая голова на высокой шее, притупленная треугольная мордочка, стоячие, довольно широкие, но аккуратно закругленные уши.

У млекопитающего 34 небольших, но очень острых зуба. Угрожая, горностай так широко открывает пасть, что нижняя челюсть становится под прямым углом к верхней, и голова его в этот момент становится похожей на змеиную.

Авторы фото: Klaus Rassinger и Gerhard Cammerer, CC BY-SA 3.0

Хвост зверька не очень пушистый. Конечности недлинные, крепкие, между пальцами есть небольшая соединительная перепонка, особенно хорошо выраженная на задних ногах.

Пальцев на всех лапах по пять штук, когти светлые, тонкие и острые.

Автор фото: Smurrayinchester, CC BY-SA 4.0

Мех горностая не пышный, а короткий и густой. В зимнем и летнем меху зверек очень разный. Летом он окрашен двуцветно, с резким переходом: верх головы, бока, спина, конечности снаружи шоколадно-коричневые или буровато-рыжие, а горло, верхняя губа, грудь, живот и внутренняя сторона конечностей белые или с чуть желтоватым оттенком. Кончик хвоста черный.

Горностай в зимней шубе белый, на задней части его живота заметны рыжеватые пятна, так как в данном месте на окраску влияют выделения анальных желез. Кончик хвоста так и остается черным. Зимой только отметина на хвосте, нос и глаза выдают зверька среди белизны снегов. Так горностай приспособился к среде обитания. Среди представителей вида встречаются и животные альбиносы.

Слева зимняя, справа летняя шуба зверька. Автор фото слева: Lionel Roux, CC BY 2.0. Автор фото справа: soumyajit nandy, CC BY-SA 2.0

Пяточные мякиши горностая зимой покрываются волосками, что позволяет ему свободно передвигаться по рыхлому и глубокому снегу. Похожие приспособления в зимний период наблюдаются у зайцев, рысей и куропаток.

Весной, в марте или апреле сначала на спине животного, а потом на боках начинают появляться бурые волоски. Так продолжается до тех пор, пока весь верх горностая не становится буроватым. Однако в некоторых районах, где снега выпадает мало или не выпадает совсем (как, например, в предгорье Ферганы) горностаи всю зиму остаются бурыми.

Автор фото: Lionel Roux, CC BY 2.0

Горностай – очень быстрый и ловкий зверь. Все органы чувств у него развиты отлично. Свою основную добычу, грызунов, он выслеживает, ориентируясь в основном на запах и слух, а рыбу и птиц находит с помощью зрения.

Горностай издаёт разные звуки. При сильном испуге или раздражении он хрипло кричит, чирикает, шипит, лает или издает резкое стрекотание. Приближаясь к норе с выводком детенышей, самка начинает яростно и резко верещать. Голос горностая пронзительный, несколько напоминающий альт лемминга.

Автор фото: Frank Vassen, CC BY 2.0

Как и прочие животные семейства куньих, по снегу горностай передвигается прыжками, при этом обычно задние лапы он ставит на отпечатки передних, из-за чего следы получаются парными (двухчётка). Для изящного зверька характерно чередование длинных и коротких прыжков, большое количество петель, зигзагов.

Средняя длина его прыжка равна 50 см. Размеры отпечатков лап горностая – 1,8х2,2 и 1,2х1,5 см. Величина зимних следов, как правило, немного больше, чем летних, из-за шерсти, нарастающей на подушечках лап млекопитающего.

Автор фото: Kalabaha1969, CC0

Как размножается горностай?

Половое созревание самок наступает уже в 2-3 месяца, у самцов это происходит гораздо позже – к году жизни. Размножаются эти животные раз в году, спаривание горностаев происходит обычно в мае-июне. Гнездо устраивается лишь на время выращивания потомства. Гнездовая камера обычно располагается в норах грызунов, кучах валежника или в грудах камней. Изнутри она выстилается пухом, перьями птиц и шерстью мелких млекопитающих.

Автор фото: Frode Inge Helland, CC BY 2.5

Беременность длится, как правило, 9-10 месяцев, с диапаузой, то есть эмбрионы начинают развиваться лишь в начале следующей весны, через 7-8 месяцев после оплодотворения. Новорождённые горностаи появляются на свет весной.

В помете обычно 4-8 детенышей, но бывает вариативность от 3 до 16. Количество маленьких горностаев может разниться из года в год, напрямую завися от того, как колеблется численность и плодовитость грызунов, которые являются основной пищей этого хищника.

Автор фото: Thomas Nugent, CC BY-SA 2.0

Детёныш горностая весит всего 3-4 г, рождается он слепым, беззубым и с закрытыми слуховыми проходами. Зубы у малыша пробиваются уже через три недели, слуховые проходы открываются лишь через месяц, глаза — на 30-40-й день, а еще через месяц маленькие горностаи уже покидают родную нору.

Молодые самки еще в материнском гнезде могут быть оплодотворены взрослыми самцами. Это едва ли не единственный подобный пример среди млекопитающих. Сперма будет храниться внутри тела молодой самки до времени её полового созревания, только тогда и произойдёт оплодотворение. Такой способ размножения способствует выживанию вида.

Автор фото: LPfi, CC BY-SA 3.0

Горностаиха – очень заботливая мать. Пока детеныши еще беспомощные, она в случае опасности может переносить выводок в зубах. Чтобы добраться до другого убежища, она иногда даже переплывает с ними небольшие водные пространства. Маленькие детеныши горностая в первые дни жизни не могут сами согреваться, в норе они жмутся друг к другу (так называемый «рефлекс сцепления»). Самка обогревает их теплом своего тела. Она редко покидает гнездо, но если выходит наружу, то затыкает вход пучком травы, чтобы детеныши не замерзли.

Самка кормит детенышей два месяца. Когда же молодняк покидает нору, мать проводит с ними еще довольно много времени, обучая их своему мастерству ловкого охотника и выживанию в природе. Обучая детенышей охоте, самка приносит в гнездо живую жертву и демонстрирует свои умения на практике. Распад выводков молодняка и расселение происходит в конце лета, когда дети достигают размеров родителей и уже могут вести самостоятельный образ жизни.

Автор фото: Peter Trimming, CC BY 2.0

Горностай животное. Описание, особенности и среда обитания горностая

Горностай – небольшой зверек из семейства куньих, который знаменит не только своим уникальным по красоте мехом, но и количеством легенд связанных с его персоной.

Знатные люди очень уважали этого юркого зверя за то, что он согласно поверьям невероятно дорожил своей шкуркой, и умирал, если на его белом мехе появлялась грязь. Поэтому его мех украшал судейские мантии и шапки, а также служил украшением царских платьев.

Даже в искусстве этот зверек запечатлен как символ идеальной нравственной чистоты, так знаменитая картина дама с горностаем кисти Леонардо да Винчи, этот милый зверек подчёркивает нравственность и высокую моральную красоту Цецилии Галлерони – дамы, которая была известна своими высокими моральными принципами, а также образованностью.

И даже несмотря на время, которое отделяют нас от века, в котором жил Леонардо да Винчи, горностай до сих пор остается зверем благородным и желанным и все благодаря своей красоте.

Птицы

Благодаря тому что по долине реки Дона проходит мощная ветвь пролётного пути мигрирующих водоплавающих и сухопутных птиц, гнездящихся как в среднерусской равнине, так и на севере России, орнитофауна Ростовской области богата и разнообразна; она насчитывает 332 вида птиц, 149 из которых гнездящиеся (ещё для 35-ти видов гнездование предполагается).

В видовом и количественном отношении преобладает группа водно-болотных птиц, приуроченных к различным водным и околоводным биотопам и в частности к пойме и дельте реки Дона. Эта экологическая группа представлена в первую очередь куликами: чибис, кречётка, ходулочник, кулик-сорока, большой кроншнеп, веретенник, перевозчик, фифи, черныш, травник, поручейник, авдотка, шилоклювка, бегунок и др.; и чайками — озёрной, малой, сизой, серебристой и др.; часто встречаются утки — кряква, свиязь, хохлатая чернеть, чирок-свистунок, шилохвость, широконоска; гуси — белолобый, серый, пискулька, гумённик; крачки — болотная, белокрылая, чёрная; поганки – серощекая, черношейная, красношейная и малая; лебеди – кликун, шипун, малый; цапли – серая, рыжая, жёлтая, большая белая и малая белая; журавли – красавка, серый, даурский; и др.

Большой пёстрый дятел имеет пёструю окраску из сочетания черных, белых и красных цветов.

Не смотря на малую лесистость территории, которая составляет всего 2.5%, дендрофильный комплекс птиц региона относительно богат и разнообразен. Здесь часто встречаются голубеобразные: вяхирь, клинтух, обыкновенная и кольчатая горлицы; дятлы — седой, зелёный, сирийский, большой пёстрый; дневные и ночные хищники: пустельга, кобчик, сова ушастая, сплюшка; а также зяблик, иволга, зеленушка, лесной конёк, большая синица, лазоревка, малая мухоловка и др.

В Красную книгу Ростовской области внесено 58 видов редких птиц: европейская чернозобая гагара, розовый пеликан, кудрявый пеликан, малый баклан, жёлтая цапля, колпица, каравайка, белый аист, чёрный аист, краснозобая казарка, пискулька, малый лебедь, серая утка, белоглазый нырок, савка, скопа, Обыкновенный осоед, степной лунь, европейский тювик, канюк-курганник, змееяд, орёл-карлик, степной орёл, большой подорлик, малый подорлик, орёл-могильник, беркут, орлан-белохвост, белоголовый сип, балобан, сапсан, степная пустельга, серый журавль, журавль-красавка, погоныш-крошка, дрофа, стрепет, авдотка, морской зуёк, ходулочник, шилоклювка, кулик-сорока, поручейник, тонкоклювый кроншнеп, большой кроншнеп, средний кроншнеп, большой веретенник, степная тиркушка, луговая тиркушка, черноголовый хохотун, чеграва, малая крачка, филин, мохноногий сыч, зелёный дятел, средний пестрый дятел, чёрный жаворонок, серый обыкновенный сорокопут.

Образ жизни

Горностай наиболее многочислен в лесостепных, таёжных и тундровых районах. Выбор им места обитания определяется обилием основного корма — мелких грызунов. Как правило, горностай предпочитает селиться неподалёку от воды: по берегам и поймам рек и ручьёв, у лесных озёр, по прибрежным лугам, зарослям кустарника и тростника. В глубину лесных массивов заходит редко; в лесах держится старых зарастающих гарей и вырубок, опушек (особенно неподалёку от селений и пашен); в густых лесах любит приручьевые ельники и ольшатники. Обычен в перелесках, по степным оврагам и балкам. Открытых пространств избегает. Иногда поселяется вблизи человеческого жилья, на полях, в садах и лесопарках, даже на окраинах городов.

Горностай выглядывает из снега Прикормленный туристами горностай поедает чёрный хлеб

Ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни. Границы индивидуального участка метятся секретом анальных желез. Размеры участка варьируются от 10 до 20 га; у самцов он, как правило, вдвое больше, чем у самок, и пересекается с их участками. Самцы и самки живут раздельно и встречаются только во время брачного сезона. В голодные и малокормные годы горностаи покидают свои участки и переселяются, порой на значительные расстояния. Иногда миграции вызывает и массовое размножение грызунов в соседних районах.

Активен горностай преимущественно в сумеречно-ночные часы, иногда встречается и днём. В выборе убежищ, в том числе выводковых, неприхотлив. Его можно встретить в самых неожиданных местах — например, в стогах сена, кучах камней, в развалинах покинутых зданий или в брёвнах, сложенных у стены жилого дома. Занимает также дупла деревьев, часто прячется в них при паводке. Нередко горностай занимает норы и гнездовые камеры убитых им грызунов. Свою выводковую нору самка выстилает шкурками и шерстью убитых грызунов, реже сухой травой. Самостоятельно горностай нор не роет. Зимой постоянных убежищ не имеет и пользуется случайными укрытиями — под камнями, корнями деревьев, брёвнами. На место днёвки повторно возвращается редко.

Горностай хорошо плавает и лазает, но по существу это специализированный наземный хищник. В его рационе преобладают мышевидные грызуны, но в отличие от своего родича — ласки, питающейся мелкими полёвками, горностай охотится на более крупных грызунов — водяную полёвку, хомяка, бурундука, сеноставок, леммингов и др., настигая их в норах и под снегом. Размеры не позволяют ему проникать в норы более мелких грызунов. Самки охотятся в норах чаще, чем самцы. Второстепенное значение в рационе горностая имеют птицы и их яйца, а также рыба и землеройки. Ещё реже (при недостатке основных кормов) горностай поедает земноводных, ящериц и насекомых. Способен нападать на животных крупнее себя (глухарей, рябчиков, белых куропаток, зайцев и кроликов); в голодные годы ест даже отбросы или похищает у людей запасы мяса и рыбы. При изобилии пищи горностай устраивает запасы, истребляя больше грызунов, чем может съесть. Добычу убивает, как ласка, — прокусывая череп в затылочной области. Грызунов горностай выслеживает, ориентируясь на запах, насекомых — на звук, рыбу — с помощью зрения.

Горностай — весьма подвижное и ловкое животное. Его движения быстры, но несколько суетливы. На охоте за сутки он проходит до 15 км, зимой — в среднем 3 км. По снегу перемещается прыжками до 50 см длиной, обеими задними лапами отталкиваясь от поверхности. Он отлично плавает и легко забирается на деревья. Преследуемый врагом, часто отсиживается на дереве до тех пор, пока опасность не минует. Обычно молчалив, но в возбуждённом состоянии громко стрекочет, может чирикать, шипеть и даже лаять. Во время игр, привлечения представителей противоположного пола или просто хорошего настроения, горностай гукает — издаёт высокие и гулкие трели, напоминающие стаккато или мурлыканье.

Этот мелкий хищник очень смел и кровожаден; при безвыходном положении он рискует бросаться даже на человека. К естественным врагам горностая относятся рыжая и серая лисицы, куницы, илька, соболь, американский барсук, хищные птицы; изредка его ловят обычные кошки. Многие горностаи умирают от заражения паразитической нематодой Skrjabingylus nasicola, поселяющейся в лобных пазухах; её переносчиками являются, очевидно, землеройки.

Значение горностая в природе и жизни человека

Раньше на горностая охотились из-за красивого и дорогого меха. В те времена его носили исключительно монархи, из зимних шкурок зверька делали белые мантии, на которых выгодно смотрелись черные кончики хвостов. Самым ценным, по мнению знатоков, считался мех горностаев с якутских кряжей. Еще в недавнем прошлом (30-40-е года XX века) этот вид животных входил в число важнейших объектов пушного промысла. Например, только в Карелии в год заготавливали до 8,5 тысяч шкурок этого зверька.

Королевская мантия с горностаем. Автор фото: Shakko, CC BY-SA 4.0

В настоящее время как объект пушного промысла горностай почти полностью утратил свое значение. Для сравнения: сейчас в Карелии в год добывают около 150 животных этого вида. Но шуба из горностая и сегодня стоит дорого.

Гораздо более важное значение горностая в жизни людей в том, что его основной пищей являются грызуны, приносящие большой вред сельскому хозяйству и домам (такие как мыши, полевки, крысы), так что он является одним из важнейших животных, подавляющих вспышки численности мышевидных грызунов. В некоторых странах горностай стал опасным инвазивным видом

Так, например, в Новую Зеландию его завезли в порядке эксперимента, чтобы он помог контролировать численность популяций кроликов. Однако кроме кроликов горностай стал хищничать и на других видах, подвергая опасности вымирания и без того редких представителей фауны, например, киви, птенцы которой до достижения массы в 800 г беспомощны, они не в состоянии давать отпор этому хищнику

В некоторых странах горностай стал опасным инвазивным видом. Так, например, в Новую Зеландию его завезли в порядке эксперимента, чтобы он помог контролировать численность популяций кроликов. Однако кроме кроликов горностай стал хищничать и на других видах, подвергая опасности вымирания и без того редких представителей фауны, например, киви, птенцы которой до достижения массы в 800 г беспомощны, они не в состоянии давать отпор этому хищнику.

Автор фото: Steve Hillebrand, Public Domain

Естественные враги

О несколько необычных врагах горностая поведал в своем кратком очерке Иван Сергеевич Соколов-Микитов. Писатель называет горностаев дерзкими, рассказывая о том, как лихо они на его глазах переплывали широкое Таймырское озеро. Правда, их смелость нередко оканчивалась плачевно – пловцов заглатывали крупные гольцы, внешне напоминающие семгу. По словам писателя, это обнаруживалось при вскрытии гольцов, в желудках которых часто находились проглоченные горностаи.

Также Соколов-Микитов отмечает, что горностаи почти всегда ловко уворачивались от ездовых собак.

Другие природные недоброжелатели горностаев:

• лисицы (рыжая и серая);
• соболь;
• американский барсук;
• куницы, включая пекана;
• хищные птицы;
• домашние кошки.

От тех, кто боится высоты, горностай спасается на деревьях, отсиживаясь, пока преследователь не уберется восвояси.

Известно, что немало горностаев гибнет от Skrjabingylus nasicola (паразитической нематоды), проникающей в лобные пазухи животного. Переносчиками нематоды называют землероек.